Aspartam er et kunstigt sødestof, der bruges som erstatning for ægte sukker i mange forarbejdede fødevarer og drikkevarer, især læskedrikke. På trods af dens udbredte anvendelse i fødevareindustrien har aspartam været genstand for intens uenighed omkring dens sikkerhed. Ifølge Food and Drug Administration er aspartam sikkert til konsum inden for de i øjeblikket etablerede ernæringsretningslinjer, men der findes stadig spørgsmål om dens virkning på hjertesundhed og hjerte-kar-sygdomme. Hvis du lider af hjertesygdom, skal du kontakte din læge, inden du bruger et produkt, der indeholder aspartam.
Lungehypertension
Et højt indtag af aspartam kan øge din risiko for at udvikle pulmonal hypertension eller for højt blodtryk. Højt blodtryk, der hidrører fra aspartambrug, skyldes vasokonstriktive virkninger af aspartam eller dets evne til at forårsage en indsnævring af dine blodkar. Pulmonal hypertension kan medføre hjertebanken, åndenød, træthed, brystsmerter og svaghed og kan øge din risiko for hjerteanfald.
Phenylalanin-effekter
Phenylalanin er en af de aminosyrer, der udgør aspartamforbindelsen. Høje mængder af fenylalanin kan forårsage nerveskader i hjernen, hvilket kan påvirke signaloverførsler fra din hjerne til dit hjerte, forårsage arytmi eller en uregelmæssig hjerteslag. En uregelmæssig hjerteslag er en alvorlig medicinsk tilstand, der kan øge din risiko for hjertesygdom og hjerteanfald. En hjerterytmi kan forårsage hjertebanken, svimmelhed, besvimelse, svaghed og åndenød.
Fedme
Som et kunstigt sødemiddel giver aspartam ingen næringsværdi i form af kalorier. Nogle eksperter hævder, at dette tilskynder til overspisning og i sidste ende kan føre til en stigning i fedme. Fedme eller overskydende kropsfedt øger kolesterolniveauer og lægger mere belastning på dit hjerte og dit kardiovaskulære system. Denne stress kan øge din risiko for at udvikle hjertesygdomme, såsom hypertension og højt kolesteroltal.
Andre overvejelser
I 2005 identificerede neurokirurgen Russell Blaylock aspartam såvel som andre kunstige sødestoffer som mulige årsager til pludselig hjertestop hos atleter. Asparaginsyren i aspartam kan forårsage excitotoxin-skade på det følsomme væv, der omgiver dit hjerte. Som et resultat kan glutamiske receptorer i din krop blive overstimuleret, hvilket producerer hjertearytmier, der kan føre til pludselig hjertestop og endda død. Imidlertid er der behov for mere forskning på dette område for at kvantificere den excitotoksiske virkning, som aspartam har på humant væv.
