Nogle fødevarer, herunder druer, vandmelon, pærer, gærede produkter og svampe, indeholder naturligvis erythritol. Producenter bruger også erythritol som et kunstigt sødestof; det sælges under mærkenavnet Truvia. Selvom erythritol kan fungere som et insekticid, synes det ifølge en undersøgelse, der blev offentliggjort i "PLOS One" i juni 2014, ikke at være giftigt for mennesker. Erythritol anerkendes generelt som sikkert, men indtagelse af det i store mængder kan forårsage nogle bivirkninger.
Gastrointestinale effekter
Når det konsumeres i høje mængder, kan erythritol forårsage nogle bivirkninger, herunder øget tørst, kramper, kvalme, flatulens og diarré. Disse virkninger kan muligvis forekomme hos mænd end hos kvinder, ifølge en udtalelse offentliggjort i marts 2003 af Den Videnskabelige Komité for Fødevarer fra Europa-Kommissionens Generaldirektorat for Sundhed og Forbrugerbeskyttelse. Virkningerne løser sig typisk inden for en dag efter indtagelse af store mængder erythritol.
Kræft-forårsager potentiale
Nogle mennesker er bekymrede for, at kunstige sødestoffer kan øge risikoen for kræft. Der er dog ingen klare beviser for, at kunstigt sødestof, der er godkendt af Food and Drug Administration, forårsager kræft hos mennesker, ifølge National Cancer Institute. Under toksicitetsundersøgelsen for erythritol blev der ikke fundet tegn på kræftfremkaldende virkning, ifølge den videnskabelige komité for fødevarer fra 2003.
Forplantningstoksicitet
Under sikkerhedstestningen for erythritol fandt undersøgelser med mus, rotter og kaniner ikke noget bevis for reproduktionstoksicitet. Selv i høje doser ser det ikke ud til, at erythritol forårsager fødselsdefekter, fertilitetsproblemer eller andre reproduktionsproblemer, ifølge den videnskabelige komité for fødevarer fra 2003.
Anbefalede grænser
For at undgå diarré bør kvinder ikke forbruge mere end 0, 3 gram erythritol pr. Pund kropsvægt, og mænd bør ikke forbruge mere end 0, 2 gram pr. Pund kropsvægt. Dette var de mængder, der blev fundet at medføre diarré hos forsøgspersoner, der blev offentliggjort i "Journal of Nutritional Science and Vitaminology" i 2007. Dette betyder, at hvis du vejer 150 pund, skal du begrænse dig til ikke mere end 30 til 45 gram af erythritol hver dag, afhængigt af dit køn. FDA vurderer, at det gennemsnitlige erythritolindtag er 13 gram om dagen, og at 90 procent af mennesker forbruger 30 gram om dagen eller mindre. Unge mennesker, der drikker en masse erythritol-sødede drikkevarer, er mest sandsynligt, at de spiser nok erythritol til at opleve bivirkninger, ifølge den videnskabelige komité for fødevarer fra 2003.
