Madgruppering klassificeres ved at opdele fødevarer i grundlæggende kategorier. Gruppebetegnelserne justerer fødevarer i henhold til deres sammensætning og ernæringsmæssige egenskaber baseret på ernæringens videnskab. Det amerikanske landbrugsministerium klassificerer fødevaregrupper. De grundlæggende fem fødevaregrupper er korn, frugt, grøntsager, mælk og kød i henhold til USDA.
Kulhydrater
Kulhydratfødevarer indeholder sukker og stivelse til at give energi i form af glukose. Kroppen foretrækker glukose, som hjernen, centralnervesystemet og røde blodlegemer fungerer. Institute of Medicine's diætreferenceindtagelse for makronæringsstoffer viser de fødevaregrupper, der består af korn, grøntsager og frugter som kilder til kulhydrater. Kerner inkluderer mad såsom fuld hvede, valset havre, byg, rug og brun ris. Majs, pasta, kartofler og husholdningsmaskiner udgør grøntsager, der indeholder kulhydrat i form af stivelse. Frugtkilder til kulhydratfødevarer inkluderer æbler, grapefrugt, druer, ferskner og appelsiner. Institute of Medicine rådgiver omkring 55 procent af den daglige diæt bør indeholde kulhydrater. Almindeligt sukker, candybarer og kulsyreholdige sodavand udgør en anden kilde til kulhydrater under skønsmæssige kalorier, men publikationen "Health" advarer mod at bruge disse kilder på grund af manglen på andre næringsstoffer i fødevarer.
Proteiner
Proteiner leverer energi, men proteinens primære rolle i kosten er til heling af sårede væv og til vækst og udvikling i kroppen. "Alive: The Canadian Journal of Health and Nutrition" beskriver den anden vigtige funktion af protein til opretholdelse af immunsystemet og hormonel balance. Eksempler på proteiner falder ind under gruppen kød, mælk og vegetabilsk mad. Kødfødegruppen indeholder både animalsk protein såsom fjerkræ, kød, æg og fisk og planteproteiner såsom nødder, frø, bønner og bælgfrugter. Mælkemadgruppen indeholder proteinfødevarer mælk, ost og yoghurt. De vegetabilske fødevarer med proteinindhold inkluderer varer som ærter, tofu, sojabønner og linser. Institut for Medicin anbefaler, at 20 procent af kosten indeholder protein.
Fedtstoffer
Tre former for fedt - mættet, enumættet og flerumættet - producerer fedtsyrer såsom omega-3-fedtsyre og omega-6-fedtsyre, som kræves af over halvdelen af cellerne i kroppen, ifølge "Consumer Medical Journal." Omega-3-fedtsyrer er nødvendige for neurologisk vækst og udvikling. Omega-6-fedtsyrer danner strukturelle membraner i celler og er nødvendige for normal hudfunktion. Oliven-, avocado-, raps- og jordnøddeolier indeholder enumættet fedt; fisk, valnød, saflor og majsolier indeholder flerumættede fedtstoffer. Institute of Medicine rådgiver kun indtagelse af fødevarer med enumættet og flerumættet fedt. Den moderne diæt bør indeholde 30 procent fedt til det samlede kalorieindtag.
Vitaminer og mineraler
USDA's diætretningslinjer for amerikanere 2010 forklarer kilderne til mikronæringsstoffer i fødevaregrupperne. Nogle kilder til mikronæringsstoffer, såsom vitamin E, findes i alle undtagen mælkefødder. En kilde til vitamin E er et korn med befæstede korn, en frugt i avokado, en grøntsag i gulerodssaft og en kødgruppe med sardiner. De andre vitamin og mineraler spænder over fødevaregrupperne. De komplette klassificeringer af alle vitamin og mineraler kan findes i USDA's diætretningslinjer for amerikanere 2010.
