Lignans er en gruppe kemiske forbindelser, der findes i plantebaserede fødevarer, herunder hørfrø, sesam- og græskarfrø og rug. Når disse fødevarer fordøjes, aktiverer tarmbakterier lignanerne. Lignans betragtes som fytoøstrogener, siger University of Maryland Medical Center og kan fungere som svage eller antiøstrogener i din krop. Der forskes med hensyn til dets anticancer, antiinflammatoriske egenskaber samt dets mulige fordel ved at reducere risikoen for hjertesygdomme og sænke kolesterolniveauer.
Kræft
Den rigeste kilde til lignaner kommer fra knuste eller macererede hørfrø. En undersøgelse offentliggjort i 2010 i "British Journal of Nutrition" testede lignan fra hørfrø med hensyn til kræft. De fandt, at hørliganer muligvis kan sænke din kræftrisiko ved at forhindre præcancer-cellulære ændringer samt bremse fremskridt og bevægelse af kræftceller. American Cancer Society rapporterer, at lignaner kan hjælpe med at reducere væksten af hormonrelaterede kræftformer, herunder prostatacancer, bryst- og æggestokkræft, skønt der er behov for mere menneskelig forskning.
Hjerte sygdom
I 2006 offentliggjorde "American Journal of Clinical Nutrition" forskning om, at lignaner på grund af dens antioxidantvirkninger kan hjælpe med at reducere risikoen for hjerte-kar-sygdomme. Ifølge Linus Pauling Institute ved Oregon State University er det ikke klart, om det er lignanerne, der giver den reducerede risiko for hjertesygdomme, eller kombinationen af næringsstoffer og fytokemikalier, som findes i fødevarer som hørfrø. Generelt vil en diæt, der inkluderer frø, fuldkorn og grøntsager, reducere din risiko for hjertesygdom og give din krop lignans.
Kolesterol
I 2008 viste en undersøgelse offentliggjort i "British Journal of Nutrition" lovende resultater med hensyn til kolesterol- og glukoseniveauer. En 8-ugers undersøgelse blev udført på 55 patienter, hvilket resulterede i et signifikant indledende fald i de samlede kolesterolniveauer. At tage lignaner regelmæssigt ser ud til at sænke LDL-kolesterolniveauer; dog er der stadig behov for mere forskning.
