Efter at have været undersøgt i mere end 20 år blev den kunstige sødestof sucralose vurderet som sikker af Food and Drug Administration. Dette ikke-kaloriske sødestof bruges i en lang række fødevarer, herunder bagværk, frosne desserter og drikkevarer. Selvom størstedelen af videnskabelige beviser har vist sucralose for at være sikker, har nogle undersøgelser indikeret, at der er potentielle sundhedsrisici forbundet med det populære sødestof.
Bekymrings oprindelse
Alle kunstige sødestoffer gennemgår strenge sikkerhedsanmeldelser, før de er godkendt til offentlig brug. FDA konkluderede efter gennemgang af over 100 undersøgelser af dets sikkerhed, at sucralose ikke udgør nogen risiko for menneskers sundhed. Meget af bekymringen for sikkerheden ved kunstige sødestoffer stammer fra et andet kunstigt sødemiddel, cyclamat, som man antog at forårsage kræft hos dyr og er blevet forbudt siden 1969. Senere genundersøgelse viste sig imidlertid, at cyclamat var et ikke-giftigt stof.
Cancerlink i mus
Selvom der ikke er noget bevis for, at sucralose forårsager kræft hos mennesker, rapporterer Center for Videnskab i almen interesse eller CSPI, at det kunstige sødestof stadig kan udgøre en sundhedsrisiko. I 2013 nedjusterede organisationen sin sikkerhedsvurdering for sucralose fra "Safe" til "Undgå", efter frigivelsen af en uafhængig italiensk undersøgelse, der fandt en mulig forbindelse i mus mellem sucralose og leukæmi. Indtil undersøgelsen kan gennemgås yderligere, anbefaler CSPI, at forbrugere undgår sucralose. Organisationen anbefaler dog stadig, at forbrugerne drikker kunstigt sødet diæt soda i stedet for sukker-sød sodavand, hvilket udgør større sundhedsrisici.
Kunstige sødestoffer og vægtøgning
En af de mest åbenlyse grunde til, at folk vælger kalorifri kunstige sødestoffer frem for ægte sukker, er at undgå de ekstra kalorier, der kan føre til vægtøgning og relaterede sundhedsmæssige problemer. Ifølge en gennemgang offentliggjort i "Yale Journal of Biology and Medicine" i 2010 tilfredsstiller kunstige sødestoffer ikke hjernen på samme måde som ægte sukker, hvilket kan føre til overforbrug. Undersøgelsen bemærker, at adskillige store undersøgelser har fundet en positiv sammenhæng mellem brugen af kunstige sødestoffer og vægtøgning.
Nedsat tarmmikroflora hos rotter
En dyreforsøg offentliggjort i 2008 i "Journal of Toxicology and Environmental Health" fandt, at høje doser sucralose indgivet til rotter i løbet af en 12-ugers periode forårsagede reduktioner i fordelagtig tarmmikroflora. Det menneskelige immunsystem er afhængig af mikroflora for normal funktion, og reduktionen af disse gavnlige bakterier kan kompromittere kroppens immunfunktion. Imidlertid anvendte denne undersøgelse høje doser sucralose, og den omfattede ikke mennesker.
