Jern er et essentielt næringsstof, men mennesker med hæmochromatose akkumulerer en overdreven mængde jern i deres kroppe. På trods af at de spiser de samme fødevarer som upåvirkede personer, optager deres tarme mere jern. Overskydende jernaflejringer i leveren, hjertet, bugspytkirtlen og hypofysen, der potentielt kan forårsage skrumpelever, leverkræft, diabetes og hjertesygdomme. Selv om det er skyld i øget jernabsorption, frarådes en diæt, der indeholder moderate mængder jern.
Start med en sund diæt
Generelt bør folk med hæmochromatose simpelthen følge en hjertesund kost. Retningslinjer for klinisk praksis for hæmochromatose offentliggjort af American Association for the Study of Liver Diseases i 2011 oplyser, at der ikke er behov for at begrænse indtagelsen af naturligt jernrige fødevarer. Retningslinjerne understreger endvidere, at tilbagetrækning af blod med jævne mellemrum - terapeutisk flebotomi - er vigtigere for at sænke jernniveauer end nogen bestemt kost.
Hvad man skal undgå
Klart overdreven jernindtag bør undgås hos mennesker med hæmochromatose. Fødevarer, tilsat jern, inklusive forstærket morgenmadsprodukter, ernæringsstænger og rist til måltidstilskud, bør ikke indtages. Vitamin- og mineraltilskud, der indeholder jern, bør ligeledes undgås. Selvom C-vitamin kan øge absorptionen af jern, er der ikke behov for at undgå vitamin C-rige fødevarer. Dog bør C-vitamintilskud undgås i henhold til AASLD-retningslinjerne.
Retningslinjer fra European Association for the Study of the Liver, der blev offentliggjort i 2010, understreger også en generelt normal diæt, men man undgår jernforstærkede fødevarer og jernholdige vitaminer. Disse retningslinjer bemærker, at alkohol øger leverskader og kan øge jernabsorptionen i hæmochromatose. Selvom de ikke specifikt anbefaler at undgå overdreven alkohol, ville dette være forsigtigt.
