Træning er gavnligt for hjertet og forbedrer dens kapacitet til at distribuere blod effektivt til kroppen. De vigtige målinger for hjertet er pulsslag eller hjerterytme og blodtryk. Puls er det antal gange, hjerterytmen pr. Minut. Blodtryk er den kraft, som blodet pumpes med, målt på to måder: Systolisk henviser til det tryk, der udøves, når hjertet pumpes, og diastolisk henviser til trykket mellem slagene.
Normale niveauer
Det anbefalede optimale normale blodtryk for sunde voksne er 120 systoliske og 80 diastoliske. Blodtrykket har tendens til at stige om aftenen og falde lidt efter kraftig træning; disse aflæsninger er typisk 130/85 og 110/70. Atleter træner regelmæssigt i området 110/70. Enhver aflæsning over 140/90 betragtes som høj og en aflæsning under 90/60 lav; begge ekstreme kræver medicinsk behandling. Blodtryk tages normalt i hvile, med den siddende og ikke udøver nogen fysisk aktivitet. Dette er grundlaget for sammenligning efter træning.
Træningsvariationer
Ændringer i blodtrykket varierer med træningstypen. Aerob træning, såsom løb, svømning eller cykling, øger hjerterytmen og øger generelt det tryk, som blod pumpes med, hvilket øger det systoliske antal. Det diastoliske tryk forbliver normalt stabilt. Dette er den foretrukne øvelse for hjertet. Statisk eller isometrisk træning, såsom vægtløftning, kræver vedvarende muskelkontraktion med ringe eller ingen stigning i hjertets output; resultatet er en stigning i begge blodtryk. Isometrik har imidlertid vist en vis langvarig nedsættelse af trykket, dog.
Dråbe efter træning
Det er normalt, at blodtrykket falder lidt under hvileniveauet efter kraftig træning, og vender derefter tilbage til det normale efter hvile. Hjertefrekvensen skal vende tilbage til det normale på cirka to minutter, men blodtryksreturen er langsommere, ofte flere timer. Konsekvent aerob træning har imidlertid vist sig at reducere hvilende blodtryksmålinger over tid. American Heart Association anbefaler mindst 30 minutters træning tre eller fire gange om ugen for at hjælpe med at kontrollere blodtrykket. En afkølingstid efter træning gør det muligt for hjerterytme og vejrtrækning gradvist at genoptage de normale niveauer og kan hjælpe med at forhindre svimmelhed.
Fare tegn
En undersøgelse med ældre overvægtige mænd viste, at blodtrykket blev sænket markant i 24 timer efter aerob træning. Ethvert fald i blodtrykket under træningen er et tegn på potentielle hjerteproblemer og bør diagnosticeres af en læge. Ethvert dramatisk fald i blodtrykket efter træning, uden en tilbagevenden til tæt på normale niveauer inden for en halv times tid, kan også signalere potentielle hjerteproblemer. En person med blodtryk konsekvent under 90/60 skal henvises til en læge.
