Celler er den grundlæggende enhed for livets struktur og funktion. En balance mellem væsker og elektrolytter er nødvendig, hvis celler skal overleve og fungere normalt. I henhold til "Sygeplejestandard" er cirka 60 procent af den menneskelige krop vand, og kropsvand indeholder elektrolytter. Det er nyrernes job at kontrollere væske og elektrolytter. Dagligt skal vandindtag afbalanceres med vandtab.
Væskebalance
Vand til kroppen kommer fra både væsker og mad. Vand tabes hovedsageligt gennem urin, men også gennem fordampning fra huden, når man sveder, luftvejene og i fæces. Når vandindtaget er højt, producerer nyrerne større mængder urin for at hjælpe med at opretholde en balance. Når kroppen mister vand, prøver nyrerne at bevare vand ved at producere en lille mængde koncentreret urin.
Elektrolyt betydning
Elektrolytter er ladede partikler i kropsvæsker, der hjælper med at transmittere elektriske impulser til hjerte, nerver og muskler. Antallet af positivt ladede partikler og negativt ladede partikler antages at være ens. En forstyrrelse af denne balance kan resultere i livstruende forhold.
Dehydrering
Væskebalance kan forstyrres af sygdom. Dehydrering er en almindelig bivirkning af sygdom, der forstyrrer balancen i væsker og elektrolytter. Patienter kan blive dehydreret, når deres appetit er lav, og de spiser ikke nok mad og drikker nok væske. Som nævnt i "Sygeplejestandard" forhindrer fysiske problemer såsom opkast, tarmforstyrrelser eller bevidstløshed normal indtagelse. Feber fra infektioner og øget urinproduktion fra medicin eller diabetes kan også forårsage dehydrering. Når dehydrering forekommer, vil kroppen forsøge at kompensere ved at trække vand i blodet for at opretholde blodvolumen og blodtryk, mens nyrerne producerer koncentreret urin i et forsøg på at spare på vandet.
Over-Hydration
Overhydrering er et overskud af kropsvand. Overhydrering ses ofte hos patienter med hjertesvigt, nedsat nyrefunktion og leversygdom. Når overdreven hydrering forekommer, og nyrerne ikke er i stand til at kompensere, vil væske sikkerhedskopiere, hvilket påvirker hjertet og skaber en ubalance af væske og elektrolytter i kroppen. Når der sker over-hydrering, kan der i nogle situationer gives medicin, der hjælper med at øge urinproduktionen til at løse problemet. Hvis nyrerne svigter fuldstændigt, kan dialyse være nødvendig.
Elektrolye-ubalance
De primære elektrolytter i kroppen er kalium, magnesium, calcium og fosfor. I henhold til "RN" kan for meget eller for lidt af nogen af disse hurtigt blive et stort problem for patienten. Balancen mellem elektrolytter reguleres gennem et feedbacksystem. Hvis et bestemt elektrolytniveau er for højt, prøver nyrerne at øge udskillelsen eller tilbageholde væske som en kompensationsmekanisme for at udligne. Ekstreme høje eller lave elektrolytter kan forårsage en konstellation af komplikationer, der kan omfatte muskelsvaghed eller lammelse, forvirring, unormale hjerterytmer eller hjertestop.
