Der er en voksende bevægelse til at bruge kalium sammen med natrium til behandling og blødgøring af drikkevand. Dette vil medføre, at niveauet af kalium i drikkevand stiger. Verdenssundhedsorganisationen (WHO) fandt, at niveauet af kalium, der findes i drikkevand, ikke ville give anledning til sundhedsmæssige bekymringer for raske voksne; Imidlertid er der for visse populationer med omfattede nyrefunktioner, såsom spædbørn eller individer, der lider af specifikke sygdomme, muligheden for uheldige sundhedseffekter.
Hvad er kalium?
American Heart Association definerer kalium som en elektrolyt og et næringsstof. Det findes i frugt, grøntsager, mejeriprodukter og kød og er vigtigt for, at kroppen fungerer korrekt. Kalium arbejder med natrium for at opretholde kroppens vandbalance og er også involveret i nervefunktion, muskelkontrol og blodtryk. Ifølge Colorado State University har nye undersøgelser fundet, at diæter med meget kalium og lavt natrium kan beskytte mod hypertension. Kalium indtages oftest fra diætkilder, skønt kaliumtilskud findes. American Heart Association's liste over fødevarer med høj kalium inkluderer bananer, cantaloupe, grapefrugt, appelsiner, tomatsaft, melasse og kartofler.
Kaliumforbrug i USA
Eksperter ved Colorado State University oplyser, at flertallet af amerikanere ikke spiser nok kalium i deres kost. På samme tid er der ifølge WHO voksende bekymring for overforbruget af natrium. Da kalium og natrium fungerer for at opretholde en ligevægt, kan det have alvorlige sundhedsmæssige konsekvenser at have for meget eller for lidt af begge sider. I samme rapport rapporterede WHO om den voksende indsats for at introducere metoder til behandling af vand med kaliumsalte i stedet for kun natrium, som en måde at øge kaliumniveauer og reducere natriumniveauer, der findes i drikkevand.
Kaliumniveauer i drikkevand
Niveauet af kalium i drikkevand afhænger af den anvendte behandlingstype. Vand, der går gennem kaliumpermanganat, har lavere niveauer af kalium end vand, der bruger kaliumbaseret blødgøringsmiddel. Niveauet af kalium, der findes i drikkevand, er lavt nok til ikke at være en bekymring for sunde individer, siger WHO.
Modtagelige befolkninger
Da kalium behandles gennem nyrerne, har WHO identificeret personer med nyresygdom eller kompromitteret nyrefunktioner som modtagelige populationer, der kan have betydelige skadelige sundhedsvirkninger på grund af øget kaliumindtagelse. Derudover identificerer WHO også spædbørn, ældre borgere og personer, der lider af hjertesygdomme, diabetes, hypertension, binyreinsufficiens, koronar hjertesygdom eller som tager medicin, der kan forhøje kaliumniveauer, som grupper, der er modtagelige for negative konsekvenser af øgede niveauer af kalium.
Overforbrug af kalium
Hos raske individer bør forhøjede niveauer af kalium i drikkevand ikke have negative sundhedsmæssige konsekvenser. Ifølge Colorado State University skulle stigning i kaliumniveauer faktisk give mange sundhedsmæssige fordele. Det er dog muligt at have for meget kalium i blodbanen. Ifølge Mayo Clinic kan hyperkalæmi, en sjælden, men potentielt alvorlig tilstand, forekomme, når der er for meget kalium i blodstrømmen. De citerer nyresvigt, type I-diabetes, alkoholisme og overdreven brug af kaliumtilskud som almindelige årsager til hyperkalæmi.
Symptomer på hyperkalæmi inkluderer kvalme, muskeltræthed, lammelse, svaghed og unormale hjerterytmer. Hvis du oplever disse symptomer eller er bekymret for niveauet af kalium i din blodbane, skal du straks kontakte din læge.
Konklusion
Som vi alle ved, er det vigtigt at vide, hvad der går ind i vores kroppe. Over- eller underforbrug af et næringsstof eller mineral kan have en mulig sundhedsmæssig konsekvens. Hvis du er bekymret for, hvordan dit vand bliver behandlet, skal du kontakte dit lokale vandværktøj for at finde ud af mere information.
