Systemet med kraftproduktion og distribution til brug i hjemmet bygger på en række forskellige typer linjer og poler for at holde saften flyder til din store plasmaskærm. Højspændingsledninger transporterer elektricitet i hundreder af miles, mens lavspændingsledninger udfører arbejdet med at distribuere al den strøm til hjem. De fleste af disse linjer, der krydser nationen, er over jorden og hævet på de velkendte poler, der prikker landskabet.
Towers
Arbejdsheste på elnettet er ståloverbygninger, der understøtter højspændingsledninger over store åbne vidder. Disse tårne er velkendte for rejsende i fjerntliggende områder, men de er også til stede i byområder, normalt i industrielle afsnit i byen. Når strømmen forlader produktionsanlægget, passerer den gennem en step-up transformer, der hæver spændingen eksponentielt til niveauer så højt som 750 kilovolt, ifølge Public Service Commission, eller PSC, fra Wisconsin.
Tårnhøjden spænder fra omkring 60 til 140 fod i USA. Mens polerne generelt er dobbeltcirkuleret, hvilket betyder, at de bærer to sæt med tre transmissionslinjer, er et par poler enscirkuleret. De fleste tårne er stål, men træ bruges til nogle transmissionsstænger med en kredsløb. De kræver en retningsvej på 120 fod, ifølge PSC, hvilket betyder, at ingen træer eller strukturer kan være nærmere end 60 fod på hver side. Linjerne, de holder, kan spænde fra 800 til 1.000 fod, inden der kræves et andet støttårn.
Træstænger
Højspændingselektricitet passerer gennem en nedtrappende transformer, inden den kommer ind i distributionsnetværket. De fleste af disse fordelingsstænger er lavet af træ. Der er cirka 134 millioner trækraftstænger i De Forenede Stater, ifølge American Wood Protection Association's estimat. De var den første type kraftstang, der blev opført i de tidlige dage af transmission og distribution af elektricitet. Som tårne kan de også være enkeltpolede eller dobbeltpolede og bære et eller to sæt transmissionslinjer.
Kritikken af trækraftstænger er for det meste miljømæssigt, og stammer fra den skovhugst, der kræves for at høste materialet og den energi, der kræves for at fremstille og installere dem. Dette har ført til brugen af alternative materialer.
Sammensatte polakker
Sammensatte kraftstænger er fremstillet af en kombination af materialer, der spænder fra genvundet træ eller fiber med middeltæthed til plast og endda glasfiber. Kompositter vandt popularitet på grund af den naturlige ressourceafløb for træstænger, men fremstilling af kompositterne i sig selv kræver mere energi end fræsning af en træstang, ifølge Environmental Literacy Council. Det betyder, at den samlede miljøpåvirkning af de sammensatte poler kan være større end træstandardbærerne.
Stålstænger
Stål er langt det stærkeste materiale, der bruges i kraftstangkonstruktion, men stålstænger kræver mere vedligeholdelse end de andre sorter. Stål korroderer, hvilket forkorter polternes levetid, hvilket opvejer de omkostningsfordele, der opnås ved fremstillingsprocessen. Landsforeningen for korrosionsingeniører arbejder på at forbedre afbødningsstrategier for at forlænge polernes levetid og forhindre for tidlig svigt.
