Alfa-linolensyre, eller ALA, er en type omega-3-fedtsyre, der stammer fra planter, og den ligner dem, der findes i fiskeolie. Det findes i høje mængder i hørfrø og hørfrøolie og i mindre mængder i rapsolie, soja og valnøddeolier; såvel som i sojabønner, tofu og græskarfrø. Det kan også tages som et supplement i flydende eller kapselform, og på grund af dets omega-3-indhold kan alfa-linolensyre være gavnlig for en række lidelser.
Liste over påståede fordele
Omega-3'er, og derfor alfa-linolensyre, hjælper med at kontrollere blodkoagulation, opbygge cellemembraner i hjernen og reducerer betændelse. Nogle undersøgelser antyder, at ALA kan hjælpe med at reducere arthritisrelaterede ledsmerter og stivhed og forbedre mobiliteten. University of Maryland Medical Center, eller UMMC, siger, at der skal gøres mere forskning, men ALA kan også hjælpe med at behandle autoimmune sygdomme som lupus og reumatoid arthritis, øge lungefunktionen hos astmapatienter, forhindre brystkræft, forhindre og behandle depression og reducere menstruationssmerter.
Betændelse i tarmen
ALA er også gavnlig for en række kolonforstyrrelser. UMMC siger, at mange mennesker med Crohns sygdom, som er en type irritabel tarmforstyrrelse, har vist sig at have lave niveauer af omega-3'er i deres kroppe. I henhold til "Journal of Nutrition" fra juni 2012, skønt omega-3'er viser sig at være antiinflammatoriske, har deres anvendelse til behandling af Crohns blandede resultater. Omega-3'er kan også hjælpe med at reducere kræftcellereplikation hos patienter med tyktarmskræft, men undersøgelserne gennemførte ved hjælp af fiskeolie og ikke ALA. UMMC siger imidlertid, at selv om der ikke er foretaget undersøgelser på mennesker endnu, antyder foreløbige undersøgelser foretaget på dyr, at ALA faktisk kan være mere gavnlig end fiskeolie til behandling af tyktarmsforstyrrelser.
Hjertesygdomme
Alfa-linolensyre har vist sig at være fordelagtig til forebyggelse og behandling af en række hjerte-kar-sygdomme, herunder hjerteanfald og slagtilfælde. Ifølge UMMC er mennesker, der spiser en diæt rig på alfa-linolensyre, mindre tilbøjelige til at lide af et dødeligt hjerteinfarkt. En undersøgelse foretaget på kvinder fandt, at de, der forbrugte 1, 5 gram ALA pr. Dag, havde en 46 procent lavere risiko for pludselig hjertedød end dem, der spiste mindre end 1/2 gram om dagen. ALA hjælper også med at øge de sunde HDL-kolesterolniveauer og mindske de usunde LDL-kolesterol- og triglyceridniveauer. Derudover har adskillige undersøgelser fundet, at ALA kan hjælpe med at sænke højt blodtryk markant hos personer med hypertension.
Forholdsregler
Desværre skal alfa-linolensyre omdannes i kroppen til omega-3s eicosapentaensyre og docosahexaensyre, eller EPA og DHA, for at den skal være effektiv. Dyreafledte kilder til omega-3'er tilvejebringer på den anden side let tilgængelige EPA og DHA uden behov for konvertering. Forskning antyder derfor, at de fordelagtige virkninger af alfa-linolensyre kan være mindre udtalt end fordelene ved at tage omega-3'er, der stammer fra dyrekilder.
