Kolhydrater er en af de tre essentielle makronæringsstoffer - som inkluderer fedt og protein - og dets primære rolle i din diæt er at give din krop energi. Kolhydrater er så vigtige for dit helbred, at de bør udgøre størstedelen af dit kaloriindtag, 40 til 60 procent. Kolhydrater er opdelt i to grupper, enkle og komplekse, baseret på deres kemiske struktur. Komplekse kulhydrater indeholder længere sukkerkæder end enkle kulhydrater og kræver større indsats for fordøjelsen. To vigtige komplekse kulhydrater inkluderer stivelse og cellulose.
Stivelse
Stivelse er en type kulhydrat, der kun findes i plantemad. Stivelse består af lange lige kæder af sukker, kaldet amylose, eller forgrenede kæder kaldet amylopectin. Plantefødevarer indeholder højere mængder amylopectin til amylose, men mængderne af hver varierer fra plante til plante. Stivelse er indkapslet i planteceller af cellulose og kan ikke opløses i koldt vand. Men opvarmning af stivelse blødgør cellevæggen og får den til at sprænge, hvilket gør stivelsen tilgængelig til fordøjelse.
Madkilder til stivelse
Stivelse er det primære kulhydrat, der findes i korn, såsom hvede, ris og havre. Det er også den dominerende kulhydrat i stivelsesholdige grøntsager som kartofler, bønner og ærter. Når du spiser stivelsesholdige fødevarer, arbejder din krop på at nedbryde dem til glukose. Glukose er det sukker, din krop bruger ved sin energikilde. Glukosen hjælper dig ikke kun fysisk, men er også den primære brændstofkilde til dine organer, inklusive din hjerne, nyrer og muskler.
Cellulose
Cellulose udgør den cellulære ramme for planter. Det består af uforgrenede glukosemolekyler i en lang kæde svarende til amylose. Forbindelserne mellem glukosemolekylerne i cellulosen er imidlertid meget stærkere, hvilket gør det mere modstandsdygtigt over for nedbrydning og sværere at fordøje. Hemicellulose er en type cellulose, der har færre glukosemolekyler i sin kæde, og kan også danne former som hexoser og pentoser.
Madkilder til cellulose
Cellulose findes kun i plantemad. Kilder inkluderer hudens frugt, stilken af grøntsager og den ydre dækning af korn, frø og nødder. Din krop kan ikke fordøje cellulose, fordi den mangler de enzymer, der er nødvendige for at nedbryde den. Cellulose er fiberen i plantemad. Fiber i fødevarer hjælper med at bevæge mad gennem din fordøjelseskanal og tilføjer bulk til afføring. Det forbedrer metthed og hjælper med at kontrollere sult. Cellulose fungerer også som en kilde til brændstof til de venlige bakterier, der findes i dine tyndtarme.
