Svømmere er kendt for deres stærke skuldre og V-formede kroppe, der trækker sig ned på slanke taljer og hofter. Sommerfuglslaget er et svømmeslag, der involverer samtidig brug af armene, mens benene ligner den bevægelse, som en delfin har lavet. Som et avanceret svømmeslag kræver sommerfuglslaget en betydelig mængde kraft og teknik.
Arm og skuldre
Sommerfuglslaget er stærkt afhængig af arm- og skuldermusklerne for at drive kroppen frem i vandet. Når armene foretager en roterende bevægelse gennem vandet, bygger dette deltoidemusklerne, som er foran og bag på skuldrene. Denne handling bygger også trapezius-musklerne, som er placeret ved siden af skuldrene på hver side af og bag nakken. Biceps- og triceps-musklerne spiller en mindre rolle i sommerfuglslaget. Armene skal holdes lige, fordi disse muskler bruges til at skære gennem vandet.
Kernemuskler
Kernemusklerne - de muskler, der udgør maven og ryggen - er af vital betydning for en svømmeres styrke, især i sommerfuglslaget. Magemusklerne giver styrken til at løfte sig ud af vandet og derefter kurve ind for at vende tilbage. Latissimus dorsi-musklerne i ryggen, der giver svømmere deres V-form torso-udseende, er også afhængige af for at give bevægelsen stabilitet og skubbe mod vandet, når armene er under overfladen. Svømmere med veludviklede kernemuskler er bedre beskyttet mod skade, fordi kernemusklerne beskytter ryggen mod skade. Svømmere, der svømmer sommerfuglens slag er mere modtagelige for smerter i korsryggen.
Ben og lænder
Andre svømmeslag kræver, at benene sparker individuelt for at bevæge kroppen fremad. I stedet kræver sommerfuglslaget, at benene bevæger sig som et. Dette kræver særlig styrke i musklerne i balderne, også kendt som gluteus maximus. Hamstringmusklerne, der er placeret på ryggen på benene, er også ekstremt vigtige, fordi benene skal sparke bagud i stedet for en saksebevægelse, der bruges i de fleste andre svømmeslag.
