Tal og andre sproglige evner er lateraliserede hjernefunktioner, hvilket betyder, at de alle er placeret på den ene side af hjernen. For de fleste mennesker kontrollerer den venstre halvkugle sprog. Shippensburg Universitet oplyser, at den lateraliserede halvkugle varierer på personens dominerende hånd: 97 procent af højrehåndede har sprogområder på venstre hjernehalvdel, mens 19 procent af venstrehåndede har sprogområder i højre hjernehalvdel; yderligere 68 procent af venstrehåndede personer har sprogområder i begge halvkugler. Hvis der opstår skade på et af sprogområderne i hjernen, kan patienten have vanskeligheder med at tale.
Brocas område
Paul Broca opdagede først dette sprogområde i 1861, da han havde en patient, der kun kunne sige et ord: 'solbrun'. Efter patientens død afslørede en undersøgelse læsioner på et område i frontalben. University of Washington siger, at Brocas område har til formål at producere tale. Når området er beskadiget, en tilstand, der kaldes Brocas afasi, kan patienten ikke danne ordentligt ord og har sløret, langsom tale. Patienten kan dog forstå tale.
Wernicke's Area
Det andet hovedområde, der er ansvarlig for tale, er Wernicke's område, som først blev opdaget af Karl Wernicke i 1876. Wernicke's område, der ligger i den temporale flamme, er ansvarlig for forståelsen af talen. University of Washington bemærker, at hvis området er skadet, kaldet Wernicke afasi, vil patienten ikke sige ord, der giver mening.
Arcuate Fascilicus
Shippensburg Universitet siger, at den buede fascilicus er en nervesystem, der forbinder Brocas område og Wernicke's område, som tillader en person at skabe sammenhængende, forståelig tale. Hvis den bueformede fascilicus er skade, resulterer det ikke i problemer med taleproduktion eller forståelse, som skader på de to sprogområder gør; I stedet kan personen ikke gentage sprog, som hun har hørt, en tilstand kaldet ledningsafasi.
