Når det kommer til cykling, er større ikke altid bedre. Mens mindre hjul på en voksencykel måske ser mærkeligt ud, har de en række fordele, især for mindre kørere. Men selv høje cyklister kan drage fordel af hjul med en diameter på 24 tommer eller mindre, afhængigt af deres foretrukne cykeltype.
Mere hastighed
Hjulstørrelsen på cyklen, der bruges til at sætte verdenshastighedsrekorden på en lodret cykel, var 18 tommer. Små hjul kræver normalt færre eger for at opnå den samme stabilitet som de almindelige 26 til 28 tommer hjul, og færre eger genererer mindre turbulensstræk end større hjul, hvilket fører til højere hastigheder. Som påpeget af Alexi Grewal, guldmedalje i olympisk vejløb i 1984, er et lille hjul mere effektivt end et stort hjul i hastigheder op til 16 km / h. I hastigheder mellem 16 og 33 mph er små og store hjul lige så effektive. Kun i hastigheder, der er hurtigere end 33 km / h, foretrækkes et stort hjul, siger Grewal.
Hurtigere acceleration
Når du kører i centrumstrafikken og har brug for at stoppe ofte, vil du sætte pris på hurtig acceleration. Fordi mindre hjul vejer mindre, skaber de et lavere treghedsmoment. Som et resultat kommer de hurtigere op og klatrer bedre.
Nemmere at manøvrere
Små hjul skaber en mere manøvrerbar cykel. På grund af deres størrelse er de mere lydhøre over for styring, og de giver øget dækoverholdelse med vejoverfladen, fordi de får et højere tryk pr. Kvadrat tomme på jorden. Den overlegne manøvrerbarhed er især nyttig på våde overflader og i stramme sving. Derudover gør den samlede kompakte størrelse på småhjulede cykler cyklen mere robust.
Nemmere opbevaring
Foretrækkes for korte ryttere
Ikke kun er småhjulede cykler lettere at komme af og på, men de giver yderligere fordele for korte voksne ryttere. Som teknisk forfatter Lennard Zinn skriver i sin "Mountain Bike Performance Handbook", giver et mindre hjul den lille rytter mulighed for at "have et styr-til-sadelhøjde-forhold, der er proportionalt med forholdet til en stor rytter, snarere end at blive tvunget til at have et styret højere end sadlen."
Specialiserede anvendelser til små hjul
For visse lejligheder, undtagen børns cykler, er små hjul et almindeligt valg. Carriercykler har et lille forhjul for at skabe ekstra plads til last. Sammenklappelige cykler er ofte udstyret med små hjul for lettere at stuve. BMX-cykler bruger oftest 20 tommer hjul til optimeret manøvrerbarhed og hurtig acceleration. Og tidsforsøgscykler har et mindre forhjul, så rytteren kan bøje sig endnu lavere ned for den mest aerodynamiske kørestilling.
