Blodtryk er et mål for tryk inden i dine arterievægge, hvilket angiver blodkraften, der skubber mod blodkarvæggene. Værdien i sig selv består af to tal kaldet systole og diastole. Systolisk blodtryk er trykket, når hjertet banker, mens det pumpes blod; diastolisk blodtryk er trykket, når hjertet er i ro mellem beats. Oftest skrives blodtryksnumre med det systoliske nummer over eller før det diastoliske, såsom 120/80 mm Hg. Mm Hg henviser til millimeter kviksølv, som er enhederne til måling af blodtryk. Der er normale intervaller af blodtryksmålinger, som agenturer som American Heart Association har udviklet, som er nyttige for praktiserende læger til at bestemme blodtrykets sundhed. Disse normale intervaller er de samme for mænd og kvinder.
Unormale niveauer
En blodtryksmåling på 120/80 og derunder betragtes som normal. Der er tre grader af unormalt blodtryk, eller hvad der kaldes for højt blodtryk eller hypertension. Fasen af præ-hypertension værdsættes i et område fra 120 til 139 systolisk og 80 til 89 diastolisk. Type I hypertension er et interval fra 140 til 159 systolisk og 90 til 99 diastolisk. Endelig er type II-hypertension en hvilken som helst værdi over 160 systolisk og 100 diastolisk.
Aldersforbundet stigning i pres
Blodtryk hos mænd er typisk meget lig kvinder under 35 år som rapporteret af American Heart Association. Efter 35 år bliver aldersassocieret blodtryk imidlertid mere udtalt hos mænd. Denne afvigelse i blodtrykket fortsætter til omkring 45 år, når mænd og kvinder begynder at vise ligheder i blodtryksværdier igen. Imidlertid er kvinder efter 55 år mere tilbøjelige til at udvikle højt blodtryk.
Høje niveauer og hjertesygdom
Mænd skal være særligt opmærksomme på stigninger i blodtrykket efter 50 år. Forud for denne alder er der langt større sandsynlighed for at udvikle hypertension og de tilhørende sundhedsrisici, såsom hjerte-kar-sygdom, iskæmisk hjertesygdom og hjerteanfald. Det er vigtigt at nøje overvåge ændringerne i den systoliske værdi, da dette har vist sig at være tæt korreleret med hypertension hos ældre voksne. Ikke desto mindre kan man med korrekt identifikation og behandling med livsstilsændringer og anti-hypertensiv medicin styres, men ikke nødvendigvis helbredes.
