Koffein er et stimulerende middel, der forekommer naturligt i fødevarer som kaffe, chokolade, te og kola nødder - selvom det også er et tilsætningsstof i nogle fødevarer, medicin og kosttilskud. Koffein er surt og bærer en bitter smag. Selvom koffein ikke er giftigt, kan det i store doser forårsage problemer såsom angst, søvnløshed, hovedpine, unormal hjerterytme og irritabilitet. Desuden kan hyppig brug resultere i tilbagetrækning efter ophør. Ud over disse effekter er koffein et naturligt vanddrivende middel.
Øger blodvolumen til nyresystemet
Som stimulant øger koffein aktiviteten i det kardiovaskulære system og øger dermed hjerterytmen og blodtrykket. Som et resultat møder nyresystemet en højere mængde blod, der skal filtreres, hvilket resulterer i en højere affaldseffekt. Følgelig forårsager denne egenskab af koffein hyppigere vandladning. Det kan også føre til uregelmæssige hjerterytmer og nedbrydning af næringsstoffer.
Hindrer resorption af natrium og vand
Nyrer opretholder homeostase i blodbanen ved at regulere balancen mellem natrium og vand for at sikre, at kropslige celler på samme måde er afbalancerede. Koffein hindrer resorption af natrium og vand i nyrerne. Resorption refererer til optagelse i blodbanen. Efterfølgende har nyrerne kun muligheden for at trække vand eller natrium tilbage for at opretholde balance i blodbanen og cellerne. Alternativt forhindrer koffein vandudtømning i det omfang, der forårsager dehydrering, fordi koffein oftest indtages i en væske, såsom kaffe eller soda, der indeholder vand.
Afslapper blæremuskler
Detrusormusklerne i blæren hjælper med at bestemme kapacitetsgrænser for blæren såvel som at kontrollere blærens output i urinrøret. Koffein slapper af detrusormuskler, hvilket får blæren til at føle sig mere fyldigere. Desuden får koffein blæren til at være ude af stand til at holde større mængder urin, hvilket medfører, at det haster med at urinere. Dette forbinder indirekte koffeinens vanddrivende virkning.
