National Poverty Center på University of Michigan rapporterer, at 14, 1 millioner børn levede i fattigdom i USA fra og med 2008. Nitten procent af børn under 18 år lever i fattigdom. Det officielle fattigdomsniveau varierer afhængigt af husholdningens størrelse, men i 2008 opfyldte en enlig forælder med to børn definitionen af fattige, hvis familieindkomsten var under $ 17.346, og en familie med to voksne og to børn blev betragtet som at leve i fattigdom, hvis husstandens indkomst faldt til under $ 21.834. Lav familieindkomst påvirker børn på forskellige måder.
Lavere akademiske resultater
Børn, der bor i familier på eller under det føderale fattigdomsniveau, har lavere akademiske præstationsresultater. Fattige børn rapporterer til skolen bag deres mere velstående jævnaldrende. Ifølge Connecticut Commission on Children er så mange som 40 procent af de amerikanske børn, de fleste af dem fattige, ikke klar til børnehave, når de når alder på børnehavetilmelding. Efterhånden som børn fra fattige familier bliver ældre, er de mere tilbøjelige til at forlade skolen, ifølge Child Trends.org. Børn i fattige familier har ofte forældre, der er mindre veluddannede, kan gå på ugunstigt stillede skoler og måske have færre berigelser som bøger derhjemme.
Fysisk sundhed
Connecticut Commission on Children rapporterer, at børn, der lever i fattigdom, oplever mere sygdom end børn i mere velstående hjem. Fattige børn er fem gange mere tilbøjelige til at dø af infektionssygdomme. Babyer født af forældre med lav indkomst har lavere fødselsvægt. Babyer med lav fødselsvægt har en stor risiko for at dø, mens spædbørn. Fattige børn er også mere tilbøjelige til at være overvægtige og har en højere forekomst af astma.
Mentalt helbred
Child Trends.org rapporterer, at fattige børn oplever flere adfærdsproblemer, såsom vanskeligheder med at komme sammen med andre børn, ulydighed og impulsivitet. De kan have lavere selvtillid og have en højere grad af teenagers graviditet. Connecticut Commission on Children rapporterer, at børn i familier med lav indkomst er 1, 3 gange mere tilbøjelige til at have indlæringsvanskeligheder eller udviklingsforsinkelser. En undersøgelse fra Lisa Strohschein fra University of Alberta fra 2006, rapporteret i Science Today, fandt, at fattige børn demonstrerede mere antisocial opførsel som mobning, løgn, snyderi og ødelægger ting.
