Afhængig af din baggrund og din personlige tro, kan du muligvis høre forkortelsen GMO og automatisk tænke godt. Eller måske tror du det nøjagtige modsat. Her er hvad vi alle kan være enige om: Emnet er ikke så sort-hvidt, og det er omgivet af masser af forvirring og kontrovers.
I de senere år har store mærker, herunder Cheerios og Chipotle, afskåret GMO'er, idet de argumenterer for, at disse ingredienser ikke overholder deres standarder og kan have negativ indflydelse på deres kunders personlige sundhed og planetenes sundhed.
Men det er kun den ene side af historien. Lad os undersøge de vigtigste ting, du har brug for at vide om, når det kommer til disse fødevarer og ingredienser, herunder fordele og ulemper ved GMO'er.
Hvad er en GMO alligevel?
Genmodificerede organismer (som du sandsynligvis bare kender som GMO'er) er ikke planter, dyr eller organismer, der findes naturligt i verden. Snarere har de fået ændret deres DNA på en eller anden måde.
I de fleste tilfælde vælger forskere de gener, de ønsker - siger et bestemt gen fra denne plante eller et fra dette dyr - og flytter dette gen ind i cellen i en anden plante eller et dyr for at ændre dets genetiske sammensætning.
GMO'er har teknisk set eksisteret i titusinder af år, lige siden mennesker begyndte at praktisere selektiv avl. Selektiv avl forekommer, når landmænd opsøger planter med ønskelige træk og derefter specifikt opdrætter dem, indtil planten er ændret. For eksempel var tomater tidligere på størrelse med kugler, men nu er de meget større takket være den måde, landmændene har opdrættet dem over tid.
GMO'er, som vi kender dem i dag, begyndte at tage form i 1990'erne, og i løbet af de sidste par årtier er forbrugere blevet mere opmærksomme på (og mere forvirrede af) dem.
GMO vs. GE
Et andet forkortelse, du vil høre, når du taler om GMO'er er GE, der står for genetisk konstrueret. Nogle gange bruges GMO og GE om hverandre, når man taler om fødevarer, der ikke er 100 procent naturlige, men det er ikke helt rigtigt.
Teknisk set er genetisk modifikation det bredere udtryk og refererer til en lang række metoder, såsom selektiv avl, der er nævnt tidligere. GE'er er et andet eksempel på genetisk modifikation og er sandsynligvis det, der kommer ind i tankerne, når du tænker på GMO'er.
Genteknologi involverer specifikt ændring af en organismes gener gennem bioteknologi. De mest almindelige eksempler på GE-afgrøder er sojabønner, bomuld og majs, hvoraf mange derefter bruges til at skabe forarbejdede fødevarer, der ligger på hylderne i købmandsforretninger. Kartofler, squash, æbler og papayaer er også ofte genetisk konstrueret.
GMO'er bruges i mange dagligdags mad, så de kan være svære at komme væk fra. Men skulle du prøve at undgå dem? Lad os se på fordele og ulemper ved GMO'er.
GMO Pro: Større afgrødeudbytte
En af de største fordele ved GMO'er er, at de hjælper med at øge produktionshastigheden for afgrøder, hvilket kan have en betydelig indflydelse i lande, hvor der er madmangel og hungersnød. Som sådan kan GMO-afgrøder hjælpe med at bekæmpe underernæring i hele verden, ifølge en 2016-undersøgelse, der blev offentliggjort i Theoretical and Applied Genetics.
GMO Pro: Afgrødebeskyttelse
GMO'er fører til disse større udbytter, hvis plantegener er ændret til at være mindre modtagelige for sygdom. For at dette skal ske, skal den plantes genetiske sammensætning omarbejdes for at inkorporere et toksin kaldet bakterie Bacillus thuringiensis. Det hjælper afgrøder med at undgå at fange visse vira, øger effektiviteten af insekticider og er sikkert for folk at forbruge.
GMO Con: potentiale for allergiske reaktioner
Overførsel af gener til en organisme betyder, at organismen nu indeholder nye proteiner, som kunne forårsage en allergisk reaktion, hvor en trussel ikke var til stede før, ifølge en 2013-undersøgelse, der blev offentliggjort i Annals of Agriculture and Environmental Medicine.
Så måske var du ikke allergisk over for en slags tomat før, men efter at nye proteiner er tilføjet, kan du opleve en reaktion. En undersøgelse fra 2017, der blev offentliggjort i Hong Kong Medical Journal, bemærker, at nogle mennesker, der falder i anti-GMO-lejren, beskylder GMO'er for stigningen i fødevareallergi i USA, især blandt børn.
Kritikere af dette argument peger på det faktum, at genteknologi ikke typisk bruges i de mest almindelige kilder til fødevareallergi: æg, nødder, mejeri og skaldyr.
GMO Pro: Mere nærende mad
Et af hovedmålene i produktionen af GMO'er er at skabe fødevarer, der er fyldt med flere næringsstoffer end før. I 2000 udviklede forskere for eksempel en afgrøde kaldet Golden Rice, der blev skabt specifikt for at hjælpe med at bekæmpe vitamin A-mangler.
GMO Con: Negativ indvirkning på miljøet
GMO'er er knyttet til nogle få miljøhensyn. For det første kan GMO'er blive mere tolerante over for insekticider og herbicider og kan føre til afgrødes invasivitet, pr. En 2017-undersøgelse, der blev offentliggjort i Environmental Research.
Verdenssundhedsorganisationen bemærker også, at det er muligt for GMO at bevæge sig fra sit afgrøderi i naturen og overføre sine ændrede gener til den naturlige befolkning. Der er også en frygt for, at GMO'er øger brugen af kemikalier i landbruget.
GMO Con: Risiko for toksicitet
Nogle hævder, at mennesker, der fylder deres diæt med GMO'er, vil have en øget risiko for toksicitet, og at det at spise GMO'er kan øge chancerne for at udvikle tumorer, såsom i lungerne, brystene eller tyktarmen, ifølge en 2013-undersøgelse offentliggjort i Annals of Agriculture and Miljømedicin.
Hold dog freak-out: Eksperter er uenige om, hvorvidt folk virkelig har brug for at være bekymrede over dette. Harvard rapporterer for eksempel, at forskning ikke understøtter påstande om, at GMO'er fører til negative sundhedseffekter.
GMO Pro: Reguleret af FDA
Det kan give dig en vis ro i sindet at vide, at GMO'er holdes under de samme sikkerhedsstandarder som andre fødevarer, der er tilgængelige for forbrugere i USA. Food and Drug Administration (FDA), det amerikanske landbrugsministerium og Environmental Protection Agency regulerer produkterne for at sikre, at de er sikre at spise. FDA siger, at fødevarer, der stammer fra genetisk konstruerede planter, er lige så sikre som ikke-GE-fødevarer.
