Indtagelse af natrium er knyttet til højere hastigheder af hypertension, nyre og hjertesygdom. Nylige retningslinjer fra American Heart Association antyder, at alle reducerer saltindtag til højst 1.500 mg om dagen. De amerikanske ministerier for landbrug og sundhed og menneskelige tjenester rådgiver saltindtagelse af 2.300 mg om dagen for dem uden sundhedsrisikofaktorer. Salt har sundhedsmæssige fordele, når det indtages i moderate mængder, med negative sundhedsmæssige konsekvenser, når saltindtagelsen er overdreven.
Hvem skal begrænse indtag af natrium?
Patienter med nyresygdom, hypertension og kongestiv hjertesvigt rådes af USDA om at begrænse saltindtag. Natrium forårsager væskeretention i kroppen og kan føre til eller forværre højt blodtryk i nærvær af nyredysfunktion og hjertesvigt. Afroamerikanere har en højere risiko for at udvikle nyresygdom og hypertension, ligesom voksne ældre end 5 år. USDA-retningslinjerne gælder for cirka halvdelen af befolkningen. De andre 50 procent af den amerikanske befolkning guides til at forbruge ikke mere end 2.300 mg natrium dagligt, svarende til lidt under 1 tsk.
Salt og sundhed
Natrium, den vigtigste bestanddel af salt, er afgørende for cellulær funktion og er en elektrolyt, der forekommer naturligt i frugt og grøntsager. At opretholde balancen i kosten ved at indtage frugt, grøntsager og friske fødevarer reducerer behovet for tilsætning af salt og udgør en sund kost. Ifølge Colorado State University-eksperter bør selv atleter undgå salttabletter fra risiko for forværring af dehydrering. I stedet anbefales det at udskifte salt i kroppen efter en intens træning ved at spise et sundt måltid.
Natriumnedbrydning
Natriumudtømning kan forekomme fra sygdom og fra visse medicin. Symptomer inkluderer kvalme og opkast, sløvhed, forvirring, appetitløshed, anfald og koma. Tilsætning af ekstra salt til mad til udskiftning af elektrolytter kan forstyrre balancen i kroppen. Når der opstår natriumubalance, bør udskiftning foretages på hospitalet med intravenøs væske. Forbruget af de anbefalede fem portioner frugt og grøntsager om dagen, begrænsning af alkoholforbruget og fokusering på ernæring kan give kroppen den rigtige mængde salt, der er nødvendigt til sundheden.
Diæt med lavt natrium til sunde individer
En Harvard-undersøgelse antydede, at sunde individer, der forbruger en saltfattig diæt, kunne udvikle insulinresistens, fedme og type 2-diabetes. Resultaterne blev offentliggjort i tidsskriftet "Metabolism" den 23. juli 2010. Efter syv dage med at have spist en lav-salt diæt og derefter en høj-salt diæt, blev der udført laboratoriearbejde. Det fandtes, at en diæt med lavt natriumindhold aktiverede hormoner, der kan føre til insulinresistens.
