Skjoldbruskkirtelstimulerende hormon, normalt forkortet TSH, fremstilles af hypofysen. Frigivelse af TSH stimulerer skjoldbruskkirtlen til at fremstille T3 og T4, de hormoner, der er ansvarlige for thyroideafunktionen. Hvis skjoldbruskkirtlen ophører med at fungere, stiger TSH-niveauer, når kroppen forsøger at "tvinge" skjoldbruskkirtlen til at producere hormoner. Denne reaktion, kendt som en feedback-loop, får TSH-niveauer til at stige over deres normale interval. Høje blodniveauer af TSH indikerer en underaktiv skjoldbruskkirtel eller hypothyroid, en tilstand, der rammer op til 10 procent af kvinder og seks procent af mænd, der er ældre end 65 år, siger Merck Manual og forårsager en række forskellige symptomer.
Integumentære symptomer
Høje TSH-niveauer på grund af underaktiv thyreoidea forårsager mange ændringer i hud og hår. Huden bliver ofte tør, skællende, tyk og bleg. Palmer og såler af fornemmelsen kan forekomme gulligt på grund af deponering af karoten. Håret tyndes og bliver tørt og groft. Væskeretention og vægtøgning kan forekomme sammen med åndedræt i ansigtet og hævelse omkring øjnene. Ansigtsudtrykket kan se kedeligt ud; øjenlåg kan falde. Negle bliver sprøde og brydes let. Tungen kan forstørres.
Psykiske ændringer
Mennesker med forhøjet TSH oplever ofte mentale ændringer. De kan blive deprimerede, lide hukommelsestab og har svært ved at behandle oplysninger. Talen kan være langsom, og demens kan forekomme. Hvis TSH-hormonniveauer er ekstremt lave i lange perioder kan der forekomme en livstruende tilstand kaldet myxedema koma.
Muskuloskeletalsymptomer
Høje TSH-niveauer fra skjoldbruskkirtelsygdomme fører til muskel- og ledetsmerter og smerter sammen med stivhed og hævelse. Svaghed og tab af dybe senreflekser kan forekomme. Følelsesløshed og prikken i ekstremiteterne forekommer ofte.
Systemiske symptomer
Systemiske symptomer på høj TSH fra underaktiv skjoldbruskkirtel inkluderer koldfølsomhed på grund af en lav kropstemperatur, træthed og træthed. Hvis myxedema koma udvikler sig, kan anfald og koma forekomme.
Hjerte-lungesymptomer
Forhøjede TSH-niveauer fra lavfunktioneret skjoldbruskkirtel kan få kolesterolniveauer til at stige. Hjerteforstørrelse og hjertesvigt kan forekomme selv hos personer med subklinisk skjoldbruskkirtelsygdom, som har få symptomer, advarer Mayo Clinic. Væske kan opbygges omkring hjertet og lungerne, og hjerterytmen kan blive bradykardisk eller langsommere end normalt.
Gynækologiske symptomer
Kvinder med høje TSH-niveauer kan have tungere end normale perioder eller slet ingen perioder. Infertilitet kan forekomme på grund af manglende ægløsning. Sexlysten aftager ofte.
