Den normale puls for en gennemsnitlig voksen er 60 til 100 slag pr. Minut. Dette antal kan stige til en maksimal hjertefrekvens under træning, der varierer med alderen. Din hjerterytme, både i hvile og under træning, styres af nervesystemet. De sympatiske nerver øger din hjerterytme, mens du træner, mens de parasympatiske nerver bremser hjerterytmen, når du er færdig.
Sympatiske nerver
Acceleranerne eller de sympatiske nerver bærer nerveimpulser fra medulla oblongata i hjernen til hjertet. Hjertet reagerer ved at øge både sammentrækningshastigheden og styrken af sammentrækningerne. Træning er en måde, denne vej aktiveres på, og kan øge din hjerterytme til op til 180 slag pr. Minut. Dette vil øge mængden af blod, der pumpes af hjertet og sendes til træningsmuskler.
Aktivering af acceleratorerne
Når du træner, bruger dine celler mere ilt, og der produceres mere kuldioxid. Den øgede koncentration af kuldioxid registreres af specielle receptorer i aorta- og carotisarterierne, og denne information overføres til medulla oblongata. En anden effekt af træning er, at muskelpumpen arbejder hårdere. Muskelpumpen er sammentrækningen af musklerne, der omgiver dine årer, som skubber blod tilbage til hjertet. Jo hårdere muskelpumpen fungerer, jo mere blod sendes til det højre atrium i hjertet. Når atriet strækker sig for at rumme det ekstra blod, videresender strækreceptorerne i hjertemuskelen informationen til medulla oblongata. Disse to informationskilder vil forårsage aktivering af den vej, der øger din hjerterytme, og således lindrer det fulde atrium og flytter overskydende kuldioxid til lungerne for udvisning fra kroppen.
Parasympatiske nerver
Når du køler ned og ikke længere har brug for den øgede hjerteproduktion, der kræves under træning, signalerer trykreceptorer i carotisarterierne og aorta vagusnerverne i det parasympatiske nervesystem, også med oprindelse i medulla oblongata. De sender derefter beskeden fra medulla oblongata til hjertet, der sænker din hjerterytme.
Hormoner og nervesystemet
Noradrenalin eller noradrenalin er et hormon, der udskilles af nogle sympatiske nerver. Det har evnen til at få dine arterier til at trække sig sammen og presse blodet hurtigere igennem. Dette hormon har en rolle i at øge din hjerterytme og slagfasthedens styrke. Acetylcholin er derimod et hormon, der udskilles af vagusnerven for at hjælpe med at nedsætte din hjerterytme. De sympatiske og parasympatiske nervesystemer fungerer sammen for at kontrollere din hjerterytme.
