Kroppen skal blandt andet fremstille røde blodlegemer. De fleste mennesker får nok jern gennem deres kost, men nogle mennesker har brug for jerntilskud for at opnå tilstrækkelige niveauer af jern. For lidt jern, der opbevares i kroppen, kan have alvorlige konsekvenser; for meget jern i kroppen kan også være farligt og forårsage organskader, især leveren.
Anæmi
Din læge kan ordinere jerntilskud, hvis du har anæmi, en tilstand, hvor der er utilstrækkeligt antal røde blodlegemer i kroppen. Anæmi kan forårsage alvorlige problemer, herunder træthed, nedsat immunfunktion og dårlige præstationer på arbejde eller skole. Mennesker, der muligvis har brug for jerntilskud, inkluderer gravide kvinder, mennesker, der har mistet blod, mennesker med nyresvigt, og mennesker med sygdomme, der får dem til at absorbere utilstrækkelige mængder jern gennem mave-tarmkanalen.
Metabolisme
Jernbalancen reguleres tæt i kroppen. Jern absorberes gennem mave-tarmkanalen, ideelt med den samme hastighed, som det går tabt. Desværre har kroppen ikke en mekanisme til at slippe af med overskydende jern; dette jern ophobes i organer og væv, især leveren, og kan forårsage skade.
Leverskade
Leverskader er en alvorlig bivirkning af overbelastning af jern i kroppen. Jern kan skade levercellerne og forårsage celledød. Leveren kan blive ar, hvilket giver en tilstand kaldet cirrose, som kan være dødelig. Jern kan beskadige levercellernes DNA og øge risikoen for at udvikle leverkræft.
Giftige niveauer
Food and Drug Administration anbefaler, at folk forbruger ikke mere end 45 mg jern om dagen. Indtagelse af mere end 45 mg jern om dagen i lang tid kan forårsage, at jern bygger sig op i kroppen og forårsager kroniske problemer.
Akut skade
Indtagelse af en stor mængde jern i løbet af en kort periode, ca. 50 til 100 gange den almindelige anbefalede dosis, kan være dødelig. Dette er et alvorligt problem hos små børn, der ved et uheld spiser et stort antal jernpiller. Så lidt som 200 mg jern kan være dødeligt for et lille barn. Alvorlige gastrointestinale og metabolske problemer kan resultere i de tidlige stadier af overdosen, og død kan forekomme; senere kan leverskade opstå.
Kronisk skade
Kronisk leverskade kan opstå, når overskydende jern ophobes over en længere periode. Selvom leverskader som følge af overbelastning af jern primært påvirker mennesker, der modtager flere blodoverførsler, kan mennesker, der forbruger store mængder jerntilskud over en lang periode, udvikle leverskader. Tegn og symptomer på leverskade inkluderer gulfarvning af huden, kaldet gulsot, mavesmerter, især i den øverste højre del af maven, mave hævelse, træthed og kløe.
Personer med hæmochromatose er i særlig risiko for at udvikle overbelastning af jern, selv fra indtagelse af en normal mængde jern. Disse mennesker har en genetisk defekt, der får dem til at absorbere for meget jern; dette jern ophobes i organerne, især leveren, og forårsager skade. Mennesker med hæmochromatose skal omhyggeligt regulere deres jernindtag; de kan også donere blod regelmæssigt for at mindske det ekstra jern, der er opbevaret i deres kroppe.
anbefalinger
Tag kun jerntilskud, hvis din læge anbefaler dem. Din læge vil nøje overvåge virkningen af jerntilskud med blodprøver, og behandlingen stoppes, når kroppen har nok jern til at producere et tilstrækkeligt antal røde blodlegemer. Mennesker, der ikke specifikt har brug for jerntilskud, bør ikke tage jernpiller.
