Maltose og laktose er begge typer sukker, der forekommer i nogle fødevarer. De er begge kulhydrater, og selvom maltose er sødere end lactose, giver de begge dig den samme mængde energi. Ligesom du kan bruge bordsukker og stivelse til at brænde dine celler, kan du også bruge maltose og lactose.
maltose
Maltose er et disaccharid, hvilket betyder, at det er et kulhydrat, der består af to mindre sukkerenheder kaldet monosaccharider. Specifikt er monosacchariderne i maltose to glucoseenheder. Faktisk er bestanddelene af maltose - glukosemolekyler - og den måde, hvorpå de er bundet sammen, identisk med den kemiske sammensætning af stivelse. Den eneste forskel mellem stivelse og maltose er, at kun to glukosenheder udgør maltose, mens stivelse består af lange glukosekæder.
Laktose
Ligesom maltose er lactose et disaccharid. Dens bestanddele monosaccharider er imidlertid glukose og et andet, men beslægtet molekyle kaldet galactose. Ligesom glukose består galactose af 6 carbonatomer, 12 hydrogenatomer og 6 oxygenatomer; dine celler kan gøre de samme ting med galactose, som de kan gøre med glukose. Du kan forbrænde enten monosaccharid for øjeblikkelig energi, opbevare dem til senere brug i form af kulhydratmolekyle glycogen eller omdanne dem til fedt, forklarer Dr. Reginald Garrett og Charles Grisham i deres bog "Biokemi."
Fordøjelse og absorption
Din tyndtarme kan ikke absorbere hverken laktose eller maltose. I stedet skal fordøjelsesenzymer i din tyndtarme nedbryde begge sukkerarter ned i deres bestanddel monosaccharider, som du derefter optager i blodbanen. Du bruger forskellige enzymer til at fordøje de to sukkerarter; lactase nedbryder lactose, mens et enzym kaldet sucrase-isomaltase nedbryder maltose. Da enzymer er så specifikke med hensyn til funktion, kan du ikke nedbryde maltose med lactase eller omvendt.
mangler
For de fleste individer er der kun lidt forskel mellem maltose og lactose end smag. Hvis du mangler en af de enzymer, der fordøjer sukkeret, er forskellen dog ganske vigtig. Mennesker, der er laktoseintolerante, kan ikke fordøje laktose, fordi de ikke producerer nok af lactase-enzymet. Denne tilstand er relativt almindelig, især hos ældre, da du producerer mindre lactase, når du bliver ældre. Sucrase-isomaltase-mangel er meget sjældnere, bemærker Genetics Home Reference; det forekommer i ca. 0, 02 procent af den samlede befolkning.
