Lymfomer er kræft i de hvide blodlegemer, der kaldes lymfocytter, en del af kroppens immunsystem. Ved lymfom morfoceres lymfocytterne ind i en kræftcelle og akkumuleres i lymfeknuder og lymfesystem, hvor de skaber normale lymfocytter. De to hovedtyper af lymfomer er Hodgkins lymfom og Non-Hodgkins lymfom. Hodgkins og ikke-Hodgkins lymfomer påvirker forskellige lymfocytter, så behandlingsmulighederne og sygdommens forløb kan variere.
Celletyper
I Hodgkins lymfom findes en bestemt type celle kaldet en Reed-Sternberg-celle i blodbanen og lymfeknuder. Reed-Sternberg-celler, opkaldt efter videnskabsmændene, der opdagede dem, er store celler med to kerner, der let er synlige under et mikroskop. Ikke-Hodgkins lymfom indeholder ikke disse celler, men kan have en række forskellige kræftceller, der har forskellige karakteristika, afhængigt af den specifikke undertype af ikke-Hodgkins lymfom.
Epidemiologi
Ifølge Leukemia and Lymfoma Society boede i 2009 ca. 148.460 mennesker med Hodgkins lymfom i USA, og ca. 452.720 mennesker havde ikke-Hodgkins lymfom. Forekomsten af Hodgkin-lymfom er højere hos mænd, mens ikke-Hodgkins lymfom forekommer oftere hos kvinder.
Årsager
De nøjagtige årsager til både Hodgkins og ikke-Hodgkins lymfom er stadig ikke fastlagt, men nogle foreninger og risikofaktorer kan være involveret, herunder infektion med HIV, mononukleose eller human T-celle lymfocytotropisk virus. En arvelig modtagelighed er også mulig, fordi familieklynger lejlighedsvis ses. Infektioner forbundet med ikke-Hodgkins lymfom inkluderer Epstein-Barr-virus, HIV, human T-lymphotropisk virus og Helicobacter pylori.
Kliniske egenskaber og diagnose
Bortset fra tilstedeværelsen af Reed-Sternberg-celler i Hodgkins lymfom., Er andre kliniske tegn forskellige mellem de to typer. Hodgkins lymfom har en tendens til at være begrænset til kun en lymfeknude i kroppen og spreder sig til blodbanen derfra, mens kræften i Non-Hodgkins lymfom forekommer i mange forskellige lymfeknuder ifølge Merck Manuals. Hodgkins lymfom spreder sig også på en mere organiseret måde end ikke-Hodgkins lymfom gør og involverer ikke ofte andre områder af kroppen. Således er Hodgkins lymfom ofte lettere at behandle end ikke-Hodgkins lymfom.
Behandling
Behandling af lymfom afhænger ikke kun af typen, men også af sygdomsstadiet, når det opdages. Stråling og kemoterapi bruges til behandling af begge typer, men kemoterapi er den primære behandlingsmulighed for ikke-Hodgkins lymfom, ifølge Nemours Foundation. Hodgkins lymfomepatienter kan også behandles med kirurgi eller hæmatopoietisk stamcelletransplantation. Ikke-Hodgkins lymfomepatienter kan behandles med både kemoterapi og stråling i stedet for kun en af de to behandlinger. De kan også modtage behandling med anti-CD20 monoklonale antistoffer eller hæmatopoietisk stamcelletransplantation.
