Navnet ringer muligvis ikke med en gang en klokke, men du har sandsynligvis set nopal kaktus (AKA stikkende pære-kaktus), hvis du nogensinde har været i den ørkenfyldte sydvest - eller produktområdet i din lokale Whole Foods.
Mens det måske har haft et mere øjeblik for nylig, er kaktusen og dens forfriskende søde lyserøde frugter længe blevet brugt medicinsk af de oprindelige folk i Amerika takket være den lange liste med næringsstoffer og sundhedsmæssige fordele.
Endnu bedre er dens alsidighed i køkkenet. Så længe du har tykke handsker eller et håndklæde til håndbeskyttelse, er madlavning af nopal kaktus overraskende enkel - og lækker!
En af de mange ting, der gør denne kaktus speciel er, at den har to vigtige spiselige dele: nopale kaktuspuder (kendt som nopales) og den stikkende pærefrugt. Begge dele praler med antioxidanter, inklusive adskillige flavonoider og polyfenoler, en undersøgelse fra februar 2016 i International Journal of Food Properties fundet.
Hver plantedel kan dog prale af en unik ernæringsprofil, der tilbyder potentielle sygdomsforebyggende og behandlingsegenskaber. (De er også forberedt og nydes anderledes.) På grund af deres sundhedsmæssige fordele og plantebaseret kulinarisk appel vinder begge dele af kaktusen popularitet i USA
Ernæringsprofil af Nopales og stikkende pærer
Nopales klassificeres som grøntsager og er rig på plantenæringsstoffer og lavt i kalorier. Ifølge Vandana Sheth, RDN, forfatter af My Indian Table: Quick & Tasty Vegetarian Recipes og talsmand for Academy of Nutrition and Dietetics, inkluderer nogle af dets vigtigste næringsstoffer vitamin A, C og K plus plantebaseret calcium.
Specifikt giver en kop skivet nopales 14 kalorier, ca. 3 gram kulhydrater, 2 gram diætfiber, 1 gram protein og en spormængde fedt sammen med 8 mg C-vitamin, 393 IE vitamin A, 4, 6 mikrogram af K-vitamin, 141 mg kalcium og 221 mg kalium. Et af dets næringsstofhøjdepunkter er opløselig fiber.
Stikkede pærer klassificeres som frugter og er en fremragende kilde til vitamin C. Specielt giver en kop stikket pærefrugt ca. 61 kalorier, 14 gram kulhydrat, 5 gram kostfiber, 1 gram protein og mindre end et gram fedt sammen med 21 mg C-vitamin, 64 IE vitamin A, 83 milligram calcium og 328 mg kalium. Desuden er de fyldt med antioxidanter. To af frugtens vigtigste antioxidantphytonæringsstoffer er kaempferol og quercetin. Især den lilla sort er meget høj i betanin (det er pigmenter!) Ifølge en undersøgelse fra april 2015 i Antioxidanter .
Sundhedsmæssige fordele ved Nopal kaktus
Antiinflammatoriske effekter
Selvom humane studier, der fremhæver nopales sundhedsmæssige fordele, er begrænsede, er fordelene med antiinflammation blevet bekræftet, siger Sheth. En undersøgelse i september 2014 i molekyler fandt, at den nopale kaktus generelt er kendt for at være rig på polyfenoler, der tilbyder antiinflammatoriske egenskaber.
Desuden antyder en undersøgelse fra oktober 2014 i Natural Products Chemistry & Research en forbindelse mellem en diæt rig på kaktus og en reduceret risiko for sygdomme forbundet med oxidativ stress, såsom hjerte-kar-sygdomme, diabetes og kræft. Da betændelse kan udløses af oxidativ stress, kan det være nyttigt at spise nopales.
Et stigende antal undersøgelser finder, at stikkende pærefrugter også har antiinflammatoriske virkninger. Og dens antioxidantindhold har meget at gøre med det. "Antioxidanter og phytonutrienter, især kaempferol og quercetin, giver begge antiinflammatoriske fordele. Den rød-lilla (eller lilla) stikkende pæresort giver de mest antioxidanter, " siger Sheth.
En undersøgelse fra august 2004 i American Journal of Clinical Nutrition viser, at frugten kan reducere oxidativ skade betydeligt. En lille, randomiseret undersøgelse af 28 sunde frivillige, der blev offentliggjort i august 2018 i Food & Nutrition Research , fandt, at det at spise omkring syv ounces cactus pærefrugtmasse to gange om dagen i to uger resulterede i antiinflammatorisk aktivitet.
Plus, fund, der blev offentliggjort i en juli 2015-undersøgelse i British Journal of Nutrition, antyder, at et diætpigment kaldet indicaxanthin, der findes i stikkende pærefrugt, potentielt kan bremse inflammatoriske processer i tarmen og forhindre tilstoppede arterier hos mennesker med højt kolesteroltal.
Anti-diabetiske effekter
Nopal ser lovende ud i undersøgelser af dens virkning på blodsukkerniveauet. "En lille undersøgelse viste et markant fald i blodsukkeret og insulinniveauerne efter et måltid hos dem, der spiste nopales, " siger Sheth.
Undersøgelsen i maj 2007, der blev offentliggjort i Diabetes Care , konkluderer, at tilføjelse af nopales til en traditionel mexicansk højkolhydrat morgenmad blandt patienter med type 2-diabetes kan fremkalde en reduktion i blodsukker efter at have spist morgenmad takket være nopales 'lave glykemiske indeks og fiberindhold. Undersøgelsen antyder også, at tilføjelse af nopaler til andre måltider rig på kulhydrater potentielt kan hjælpe med at forbedre metabolisk kontrol for mennesker med diabetes.
Hvad mere er, en 2014-undersøgelse, der blev offentliggjort i Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics, fandt, at indtagelse af planten kan reducere seruminsulin og blodsukkerniveau efter måltid, mens antioxidantaktiviteten øges hos mennesker med eller uden type 2-diabetes.
Fordele ved kræft og hjertebeskyttelse
Fordelene mod kræft og hjerte-sundhed ved stikkende pærefrugter skal undersøges nærmere hos mennesker, men der er indtil videre nogle positive resultater. "Nogle epidemiologiske studier forbinder kaempferol til reducerede risici for at udvikle flere hjerte-kar-sygdomme og kræft, " siger Michele Redmond, RDN, kok, diætist og direktør for The Taste Workshop, med henvisning til en undersøgelse fra juni 2013 i Food Chemistry .
Da stikkende pære er en bemærkelsesværdig kilde til kaempferol, kan det at nyde stikkende pærefrugt være en fordel at beskytte mod disse sygdomme. Derudover er frugten rig på betanin, som en undersøgelse i molekylær ernæring og fødevareforskning fandt for at forhindre DNA-skader og LDL-oxidation. Derudover er det også værd at bemærke, at en dyreundersøgelse fra september 2005 i Nutrition Journal fandt, at kaktuspæren effektivt hæmmede kræftcellevækst.
Opløselig fiber er en af grundene til, at denne unikke grøntsag giver potentielle hjertesundhedsfordele. "Nopales er rige på pektiner, en type kostopløselig fiber, der er forbundet med blodkolesterolsenkende effekter. Der er dog begrænset forskning på kolesterolsenkende virkninger uden for dyreforsøg, " siger Redmond. En undersøgelse fra december 2011 i European Journal of Clinical Nutrition fandt, at pektin faktisk hjælper med at sænke kolesterol i blodet hos mennesker, hvis kolesterol er højt.
Hangover-forebyggelse
Den bedste måde at forhindre en tømmermænd er at tage det roligt med de alkoholiske drikkevarer, selvfølgelig. Men hvis du planlægger at kaste et par tilbage, her er nogle saftige nyheder at overveje: En studie fra juni 2004 i Archives of Internal Medicine fandt, at indtagelse af en stikkende pærefrugtekstrakt, før du drikker alkohol, potentielt kan skære din risiko for at få en alvorlig tømmermænd halvt.
Forskere får denne virkning op til kaktusens antiinflammatoriske egenskaber. Tricket er, at den stikkende pæreekstrakt skal indtages inden de alkoholiske drikkevarer, så det kan være et smart træk at nippe til et glas stikkende pæresaft, inden det går ud på en natt med skamfedt.
Hvor finder man Nopales
Mens nopaler ikke altid let findes i hele landet, bliver kaktuspuderne mere tilgængelige, delvis på grund af efterspørgsel. "Nopales kan findes på landmændsmarkeder, etniske markeder og nogle købmandsforretninger, " siger Sheth. I sydvest køber Redmond nopaler i forskellige former på markeder eller købmandsforretninger.
"Hele kaktuspuder har små glochider eller torner, der skal skrabes af inden tilberedning. Men den udskårne version, kaldet nopalitos, er ofte bekvemt tilgængelig allerede rengjort, hakket og poset eller aftappet i krukker, " siger Redmond. Kig efter dem også i dåse og tørrede former, tilføjer Sheth.
Sådan tilberedes Nopales
Hvis du har bestilt kaktus-tacos på en menu med regionalt mexicansk køkken, har du sandsynligvis oplevet nopaler i form af nopalitos. De er også sjove at lave mad med. Redmond behandler dem som en grøntsag, der har en struktur af grønne bønner krydset med okra.
"Ligesom grønne bønner smager de dejlig broiled eller ristet, men har en dejlig, sur smag fra æblesyre, " siger Redmond. I lighed med okra frigiver nopaler en klæbrig, slimhindig væske, som kan minimeres ved hjælp af en tør tilberedningsmetode, såsom grillning eller tilberedning ved høj varme i en tør, pindbestandig pande, og derefter afsluttes med at sutte i et strejf af olie til forbedre smag, tilføjer Redmond.
"På grund af deres lidt sej konsistens og vegetale, tangy smag, fungerer de godt i bønne- eller kornsalater, især parret med noget crunchy som terninger, jicama eller agurk, " siger Redmond. Sheth nyder dem i terninger og blandes med løg, jalapeños og limesaft som salat. Hun foreslår også, at man tager dem med olivenolie og løg til brug i fajitas - eller tilsætter dem til supper eller gryderetter. "Kogte nopalitos fungerer også godt i ægfad og som tacofyldninger, " siger Redmond.
Der er dog et par advarsler. For at undgå lave blodsukkerreaktioner, hvis du har diabetes og tager diabetesmedicin, er det vigtigt at overvåge dit blodsukker nøje efter måltider, hvor du har spist nopales, siger Sheth. Og hvis de tilbydes frisk (upasteuriseret) nopal kaktusjuice, når du rejser til udlandet, så ved, at kaktusen sandsynligvis skylles med ledningsvand, hvilket kan resultere i, at saften indeholder E. coli eller andre mikroorganismer, der er forbundet med fødevarebåren sygdom.
Hvor finder man stikkende pærefrugter
Stikkede pærefrugter har et andet navn - også en finurlig! I Mexico omtales de som "tunas." Og nej, der er absolut ingen forbindelse til fisken. Mens du lettere kan finde saften, skal du kigge efter de små, farverige, friske hele frugter på etniske markeder og købmandsforretninger, der bærer specialprodukter.
Sådan tilberedes stikkende pære kaktusfrugter
Stikkende pærefrugter kan nydes skrælede og rå, siger Sheth. "De indeholder også små sorte frø, der kan anstrenges eller kasseres, " tilføjer hun. Stikkende pærefrugter laver også en fantastisk sauce eller sirup.
"Når de er i sæson i sydvest, bruger jeg tænger og en kratbørste til at fjerne torner, skylle dem godt og blande dem med lidt vand. Efter at have silet med en osteduk bagefter og smagt efter sødme, kan jeg tilføje noget honning eller sukker for at skabe en lækker sirup, ”siger Redmond.
Sheth tilbyder nogle forsigtige råd: "Traditionelt blandes saften ofte med andre frugtsaft, og dette kan hurtigt forårsage en blodsukkerspids hos en med diabetes. Det er bedst at nyde frugten snarere end saften."
