Ifølge Cedars-Sinai Medical Center er degenerativ skivesygdom ikke en sygdom, men henviser i stedet til en tilstand, hvor smerter er produceret af en beskadiget intervertebral disk. CSMC oplyser, at næsten alles rygmarvsskiver gennemgår en del slid over tid, selvom visse faktorer kan fremskynde degeneration af skiver.
Rygning
Rygning af cigaretter kan forværre degenerativ sygdom. Ifølge SpineUniverse.com kan rygning i væsentlig grad påvirke skivens helbred og hastigheden af disgeneration af disken ved at reducere mængden af vand i diske. Vand i skiverne absorberer bevægelse og slag. Med mindre vandindhold i diske slides intervertebrale diske før. Rygning forværrer degenerativ sygdom på grund af den kemiske sammensætning af cigaretens aktive ingredienser, hvilket øger hastigheden, hvormed rygmarvsskiver mister højde, diameter og masse. Rygning øger også risikoen for og frekvensen af problematiske arthritiske ændringer i rygsøjlen. Mens de fleste mennesker i vestlige samfund oplever en vis grad af slidgigt med aldring, kan rygere sandsynligvis opleve symptomer på avanceret arthritis tidligere i livet.
Siddende, bøjning og vridning
Siddelse, bøjning og vridning kan forværre degenerativ sygdom. Mayfield Clinic, en af verdens største neurokirurgiske fremgangsmåder, rådgiver, at siddende er en almindelig årsag til degenerativ sygdomsrelateret skive på grund af den betydelige mængde tryk og vægt, der placeres på rygmarvene i siddepositionen - en position, der placerer mere stress på rygmarvene end enten at stå eller ligge. NeckSolutions.com siger, at der er en sammenhæng mellem perioder med vedvarende, forhøjet tryk på rygmarven - der forekommer i siddepositionen, især den nedtrappede position - og degenerativ sygdom. Mayfield Clinic bemærker også, at bøjning eller vridning af aktiviteter normalt forværrer smerten ved degenerativ skivesygdom, og at liggende har en tendens til at lindre rygsmerter eller ubehag. Gå eller løb kan også hjælpe med at lindre symptomer midlertidigt.
Progression af medicinske tilstande
Progressionen af visse medicinske tilstande, især slidgigt eller degenerativ ledsygdom, kan forværre degenerativ sygdom. Ifølge Mayfield Clinic bidrager slidgigt - i sig selv en degenerativ tilstand - sammen med alder og kvæstelser til degenerativ disc-sygdom. Medtronic.com forklarer, at spinal osteoarthritis og degenerativ disc-sygdom kan føre til forstyrrelser såsom lændehvirvelspinalstenose, indsnævring af kanalen, hvorigennem rygmarven løber igennem, og spondylolisthesis, der glider fremad for en ryghvirvel i forhold til rygsøjlen nedenfor. Nogle tilfælde af degenerativ disc-sygdom og rygmarvsartrose kan forårsage rygsmerter, og andre tilfælde kan måske ikke. Det amerikanske akademi for ortopædiske kirurger rapporterer, at slidgigt kan påvirke en hvilken som helst af kroppens led, inklusive de intervertebrale led, som indeholder de bruskede rygmarvsskiver og kan forårsage smerter, betændelse, hævelse, stivhed og nedsat bevægelsesområde i det pågældende led.
