Konserveringsmidler er kemikalier, der bruges til at holde fødevarer friske. Selvom der er en række forskellige typer fødevarekonserveringsmidler, er antimikrobielle stoffer, antioxidanter og produkter, der bremser den naturlige modningsproces nogle af de mest almindelige. På trods af deres vigtige funktion kan konserveringsmidler udgøre en række alvorlige sundhedsrisici.
Øget risiko for kræft
Kræft er en alvorlig bivirkning forbundet med brugen af konserveringsmidler. Faktisk rapporterer National Toxicology Program, at propylgallat - et konserveringsmiddel, der ofte bruges til at stabilisere visse kosmetik og fødevarer, der indeholder fedt - kan forårsage tumorer i hjernen, skjoldbruskkirtlen og bugspytkirtlen. Tilsvarende bemærker InChem - en organisation, der leverer peer-reviewede oplysninger om kemikalier og forurenende stoffer - at nitrosames, herunder nitrater og nitriter, kan føre til udvikling af visse kræftfremkaldende forbindelser, når de interagerer med naturlige mavesyrer. Nitrosaminer findes i en række forskellige fødevarer, herunder kød, øl og tørret mælk uden fedt.
Hyperaktivitet hos børn
Hyperaktivitet hos børn er en anden mulig bivirkning forbundet med brugen af konserveringsmidler. En undersøgelse offentliggjort i 2004 i "Archives of Disease in Childhood" bemærkede en markant stigning i hyperaktiv adfærd hos 3-årige, der tog benzoatkonserveringsmidler. Børn, der blev tilmeldt undersøgelsen, viste også et fald i hyperaktiv opførsel, efter at de holdt op med at tage benzoatkonserveringsmidler. Mens benzoater findes i en række fødevarer, bruges de ofte til at konservere sure fødevarer og drikkevarer, som soda, pickles og frugtsaft.
Nedsat hjertesundhed
Nogle mennesker kan opleve skader på deres hjerte som følge af konserveringsmiddelbrug, rapporterer InChem. Natriumnitrater kan få blodkar til at indsnævre og blive stivere. Derudover kan nitrater påvirke den måde kroppen behandler sukker på og kan skyldes udviklingen af nogle typer diabetes, bemærker Harvard School of Public Health.
Undgå konserveringsmidler
Det kan være vanskeligt at skære konserveringsmidler helt fra din diæt. Imidlertid kan det reducere deres indtag så meget som muligt være fordelagtigt for dem, der ønsker at undgå kroniske helbredstilstande. At indarbejde friske frugter, grøntsager, fuldkorn, magert kød og fedtfattigt mejeri i din diæt er en effektiv måde at reducere konserveringsindtagelsen på. Læs etiketterne på emballerede fødevarer for at identificere kilder til nitrater, benzoater, propylgallater og andre farlige konserveringsmidler. F.eks. Rapporterer University of Texas MD Anderson Center, at kurerede eller røget fødevarer - som typisk inkluderer konserveringsmidler - sandsynligvis vil liste nitrater eller nitriter på ingredienslisten.
