En stresstest kan bruges til at identificere hjerteproblemer og andre sundhedsmæssige problemer. En type stresstest udføres på en løbebånd, mens teknikere gradvist øger hastigheden og hældningen og overvåger dit hjertes respons. Selvom dine testresultater kan være positive - hvilket indikerer et muligt problem - eller negativt - hvilket ikke indikerer noget problem - kan der være behov for flere test for endeligt at udelukke hjertesygdom. En stresstest kan give både falsk-positive og falsk-negative resultater, selvom teknikere træffer foranstaltninger for at fjerne årsager, der kan føre til et falskt testresultat.
Falsk positiv
Hvis en stresstest er positiv, viser den hjerteproblemer som rytmeanormaliteter, højt blodtryk eller brystsmerter. Falsk-positive resultater identificeres, når stresstesten følges op med en hjertekateteriseringsprocedure, der ikke viser hjerteproblemer. Da stresstestene kun er 60 procent nøjagtige, ifølge Kathy Magliato, direktør for hjertetjenester ved Santa Monica Saint John's Health Center, er det ikke ualmindeligt, at en patient får unødvendig medicin eller gennemgår operationer, som han ikke har brug for. Et falsk-positivt resultat kan også være forårsaget af en kendt EKG-segment abnormalitet, ved brug af hjertemedicinen digitalis, af en forstørret hjertekammer eller en sygdom i hjertemuskelen.
Falsk-negative
Testprotokol
Et falsk-negativt resultat kan være et problem med selve testen. Stresstesten anvender en gradvis opvarmning, som kan give patienten med indsnævrede arterier tid til at tilpasse sig stigningen i arbejdsbelastningen. Kroppen tilpasser sig træningen, og de indsnævrede arterier vises muligvis ikke under den korte varighedstest. En nukleare stresstest, hvor en lille mængde af et radioaktivt stof injiceres i venerne til billeddannelse, kan muligvis give en bedre testmulighed, hvis du får et forkert resultat, men der kan også forekomme falske testresultater med denne type test. I henhold til "Journal of Family Practice" bliver arbejdsbyrden i nogle løbebånd i nogle tilfælde aldrig høj nok til at vise et problem, såsom mangel på blodstrøm til hjertet.
Kvindelige effekter
Kvinder har en højere forekomst af falske resultater fra stresstest. En af årsagerne er, at når kvinder har hjertesygdomme, påvirker det ofte de mindre vener og arterier i hjertet, som ikke opdages under en stresstest. En anden grund er, at brystvæv kan modregne et falsk-negativt resultat. Hvis det ikke er nok, har tilstedeværelsen af østrogen også en effekt på hjertecellerne.
Fantastiske atleter
En atletes hjerte bliver mere effektiv med træning. Hjertet pumper ud mere volumen med hver takt og kan have en stigning i masse. Ifølge American College of Sports Medicine kan en atlets stresstestresultater vise blokke, afvigelser og repolariseringsnormaliteter, som er normale varianter. Disse varianter diagnosticeres dog i henhold til den generelle population og kan muligvis læses som en falsk-positiv test.
