Den menneskelige krop har brug for natrium og kalium for at forblive sunde. Disse to elektrolytter har mange funktioner, herunder opretholdelse af nerve- og muskelfunktion. Et fald i natriumkoncentration i blodet, også kaldet hyponatræmi, kan forårsage anfald, mens lave kaliumniveauer i blodomløbet eller hypokalæmi kan føre til hjerteproblemer. Hypokalæmi og hyponatræmi har mange årsager.
Antidiuretisk hormonsekretion
Hypothalamus producerer antidiuretisk hormon. Den transporteres derefter til hypofysen til opbevaring og sekretion. Antidiuretisk hormon stimulerer nyrerne til at tilbageholde vand. Ved syndrom med upassende antidiuretisk hormonsekretion udsættes kroppen for høje niveauer af antidiuretisk hormon. Som reaktion absorberer nyrerne mere vand. Dette fører til en stigning i mængden af vand i kroppen og hyponatræmi. Medscape forklarer, at kroppen ikke mister eller mangler natrium ved denne type hyponatræmi. Overskydende vand i kroppen fortynder imidlertid mængden af natrium i kroppen og reducerer dens koncentration.
Aldosteron ubalance
Aldosteron er et hormon, der regulerer blodniveauerne af natrium og kalium. Det produceres af binyrerne og under normale omstændigheder signaliserer det nyrerne at beholde natrium og udskille kalium. Ved en sygdom kaldet hyperaldosteronisme producerer binyrerne unormalt høje mængder aldosteron. Dette stimulerer nyrerne til at tilbageholde natrium og udskille mere kalium. Følgelig falder kaliumniveauer, og der forekommer hypokalæmi.
Addisons sygdom er en hormonel sygdom, der forårsager lave natriumniveauer. Ved denne lidelse er aldosteronniveauet lavt. Derfor beholder nyrerne mere kalium og udskiller mere natrium. Dette fører til et fald i natriumniveauer i kroppen og hyponatræmi.
Thyroid-dysfunktion
Hyperthyreoidisme er en lidelse, der er kendetegnet ved højere niveauer end skjoldbruskkirtelhormon. Mennesker, der har denne sygdom, kan også lide af en tilstand, der kaldes tyrotoksisk periodisk lammelse. Det meste af kroppens kaliumindhold findes i cellerne og ikke i blodbanen. Ifølge Merck Manuals Online Medical Library kan bevægelse af kalium i blodbanen til cellerne forårsage hypokalæmi.
Mennesker, der har tyrotoksisk periodisk lammelse, oplever perioder med lammelse, hvor deres kaliumniveauer falder. Medline Plus bemærker, at disse episoder sker, når symptomer på hyperthyreoidisme dukker op.
