Capsaicin er en kemisk forbindelse, der findes i forskellige mængder i chilipepper. Når det kommer i kontakt med din hud eller slimhinder, frembringer det en brændende fornemmelse. Mængden af capsaicin i en bestemt peberart måles ved hjælp af Scoville-skalaen, som kemikeren Wilbur Scoville udviklede i 1912 for at måle, hvor meget en peber-capsaicinolieekstrakt skulle fortyndes, indtil dens varme næppe næsten kan påvises. Ren capsaicin måler 16.000.000 i Scoville-skalaen.
Bhut Jolokia Chili
På dette tidspunkt skelner Bhut Jolokia-chilien med at være verdens hotteste chilipeber. Chile Pepper Institute ved New Mexico State University rapporterer, at det gennemsnitlige capsaicinindhold i Bhut Jolokia måler 1.001.304 Scoville-enheder. Denne brændende peber er kommercielt tilgængelig for køb og er blevet bekræftet af "Guinness Book of World Records" som den hotteste peber i verden. Det er hjemmehørende i det nordøstlige Indien.
Naga Viper
I 2010 rapporterede den britiske Daily Mail om Naga Viper-chili, en særlig krydret peber skabt ved krydsning af tre af de mest spiciest sorter af peber. Tests udført på Warwick University bekræftede, at Naga Viper slog Bhut Jolokia chili i capsaicinindhold ved at måle 1.359.000 Scoville-enheder. Chile Pepper Institute oplyser imidlertid, at fordi Naga Viper kommer fra en enkelt plante oprettet af den engelske pubejer Gerald Fowler og ikke er kommercielt tilgængelig, så den ikke officielt kan betegnes som den hotteste peber i verden.
Habanero
Habanero-peber er blandt de mest capsaicinrige chili, der ofte findes. En undersøgelse fra 2006 offentliggjort i "Journal of Environmental Science and Health" fandt, at Capsicum chinense, den genetiske art habanero peberfrugter er en del af, har de højeste koncentrationer af capsaicin sammenlignet med andre peberfrugter fra slægten Capsicum. Chile Pepper Institute rapporterer, at det gennemsnitlige krydderi af en orange habanero er 210.000 Scoville-enheder og den røde habanero er 150.000 enheder. Imidlertid kan habanero chili nogle gange overstige 300.000 enheder.
Tabasco Chili
I samme undersøgelse fra 2006 fandt forskere fra Kentucky State University, at peberfrugter fra arten Capsicum frutescens havde den højeste koncentration af dihydrocapsaicin, en anden alkaloid form af capsaicin. Denne gruppe inkluderer Tabasco chili, som har en capsaicin-koncentration, der giver den en gennemsnitlig bedømmelse på 120.000 Scoville-enheder. Andre krydret peberfrugter i arterne Capsicum frutescens inkluderer malagueta og thailandske peber.
