Introduktion
Selvom respirationsprocessen er ret kompliceret, er det grundlæggende processen med at udveksle kuldioxid med ilt. Åndedrætsfrekvensen er antallet af vejrtrækninger, der er taget per minut. Den måde, respirationssystemet reagerer på, vil variere fra person til person og også af den aktivitet, der udføres. Andre faktorer, herunder kardiovaskulær kondition, aktuelle sundhedsstatus, alder og endda køn, påvirker respirationsfrekvensen både i hvile og under træning.
I hvile
I hvile samles membranen og de interkostale muskler (muskler mellem ribbenene) og udvides med hvert åndedrag. Hvert åndedræt udvides og sammentrækkes brysthulen, som er mellemrummet mellem ribbenene og rygsøjlen. Under inhalation øges volumenet af brysthulen, når luften strømmer ind i lungerne. Når luften udvises, falder volumen, når luften tvinges ud af lungerne. Med hvert åndedræt flyttes luft ind i lungerne, og der udveksles ilt og kuldioxid. Oxygen bortføres på de røde blodlegemer, og kuldioxid udvises i luften. Udvekslingen af disse to gasser finder sted uden meget fanfare, når kroppen er i ro. Når behovet for ilt øges under træning, kan respirationshastigheden dog ændre sig dramatisk.
Under træning
Når træningen intensiveres, og kroppens behov for frisk ilt øges, reagerer ventilationshastigheden i overensstemmelse hermed. De metaboliske biprodukter af træning opbygges som et resultat af cellulær respiration, og mængden af kuldioxid (CO2) i systemet øges også til at fungere som en buffer mod disse sure biprodukter. Når koncentrationen af CO2 øges, reagerer kroppen ved at trække vejret dybere og oftere for at fjerne CO2. Arbejdende muskler kræver også frisk ilt. Respirationshastigheden øges også for at lette afgivelsen af ilt til blodstrømmen, hvor den derefter transporteres til arbejdsmusklerne.
Langsigtede forbedringer
Med fortsat udholdenhedstræning bliver kroppen mere effektiv til at bruge ilt og befri kroppen for metaboliske biprodukter. Arbejdsmuskler bliver mere dygtige til at udvinde frisk ilt fra blod. Lungesystemet tilpasser sig og forbedrer dets evne til at overføre ilt fra luften til blodstrømmen og væske kuldioxid væk. Som et resultat falder respirationsfrekvensen under træning med fortsat kardiovaskulær træning. Over tid og med konstant træning vil du bemærke, at det samme løb på 1 mile, der efterlod dig gisende efter luft i de første uger af træning, forårsager langt mindre åndenød, når du bliver mere fit.
